Entradas con la etiqueta ‘Historia Antigua’

El velo de la promesa, Un recorrido por la vida.

María Lara Martínez, profesora de Historia en la Universidad a Distancia de Madrid se bautiza como escritora con El velo de la promesa, VII Premio de Novela Histórica de Valeria.

 

Flavia Iulia Helena, madre del emperador Constantino recuerda su vida desde el lecho de muerte, año 330 de nuestra era. La obra comienza cuando Helena, protagonista de la novela, sagazmente relata su infancia en Bitinia y vive una historia de amor que le cambia la vida por completo al enamorarse  de Constancio Cloro, militar de carrera y padre de Constantino, emperador del esplendoroso Imperio Romano.  Una vida marcada por los contrastes, primero en un humilde hogar y posteriormente en los palacios de Roma, aunque siempre desde la óptica de la humildad y la sencillez. El sufrimiento y las dificultades del camino acompañan a lo largo de la trascendental historia.

La autora nos traslada a una época muy lejana en que las diferencias sociales y las diferencias de género se pagaban con sangre y sudor sin más precedentes que la imposición a través de la fuerza y del poder imperial.

La fluidez y la frescura del texto hace que sea fácil y llevadero de leer. El carácter histórico de la novela denota un laborioso trabajo de investigación encajado a la perfección con la estilo armonioso abordado con términos latinos.

Un final en Tierra Santa en busca del lignum crucis y de otras santas reliquias deja entrever la poderosa influencia de Helena para convertir al cristianismo a todo el Imperio.

 

Jorge Ayora

 

 

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Quo Vadis  – Henryk Sienkiewicz  (1846-1916)

Los libros novelados e históricos son mi pasión, aunque no todo en ellos se ajuste a lo que realmente pasó, de alguna manera nos conectan con esa parte de la historia que no conocemos del todo.

 

Quo Vadis es una magnífica obra escrita, en mi caso yo primero vi la película (perdí la cuenta de cuantas veces la disfruté). Luego quise conocer el libro y me lo compré, y en algunas tardes de verano lo leí con pasión, buscando en la trama a cada personaje para de alguna manera compartir su historia.

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YO, CLAUDIO

 

             ROBERT GRAVES

Para todo aquel lector o lectora que quisiera iniciarse en el conocimiento de la Historia Clásica, sobre todo, en lo referente a la Roma Imperial, a la Grecia Clásica o al Egipto Antiguo, recomendaría, a mi modesto entender, que se leyese y disfrutase de tres joyas literarias ambientadas en esa época: Sinuhé, el egipcio, de Mika Waltari, Los Mitos Griegos, de Robert Graves y Yo, Claudio, también de este autor.

 

Quién iba a decir que “Claudio el Idiota”, “Ese Claudio”, “Claudio el Tartamudo” o “Cla-Cla-Claudio”, o cuando mucho, “El pobre tío Claudio”, como así le llamaban sus familiares, al que mantenían apartado de los cargos y honores públicos que le hubiesen correspondido por su nacimiento, iba a ser uno de los emperadores bajo cuyo reinado el Imperio Romano atravesó su periodo de mayor expansión tras la época de Augusto. Sus defectos físicos –era cojo, tartamudeaba al hablar y tenía algunos tics nerviosos- hicieron que sus familiares lo tomasen por un caso perdido, y fuese maltratado y despreciado.

 

Pero Claudio se aprovecha de esta exclusión y dedica todo su tiempo a leer e instruirse, algo que le reportará grandes herramientas para escribir sus propios tratados de historia y este  alejamiento le librará de las purgas que la propia familia efectuaba entre sus componentes, que aun despreciado por su abuela Livia, Claudio procuraba no llevarle la contraria, igual que a su tío Calígula, salvándose de ser eliminado, como tantos otros miembros familiares.

 

“ Yo, Tiberio Claudio Druso Nerón Germánico Esto-y-lo-otro-y-lo-demás-allá (porque no pienso molestarlos todavía con todos mis títulos) que otrora, no hace mucho tiempo, fui conocido…” Así comienza la supuesta biografía de este emperador, que nunca quiso serlo, y digo supuesta porque es una historia novelada de su vida escrita por Robert Graves. Esta escena la interpreta, de forma magistral, el actor británico Dereck Jacobi, en la miniserie producida en el año 1976 por la BBC.

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POR ARIODANTE

GABINETE DE CURIOSIDADES ROMANAS. RELATOS EXTRAÑOS Y HECHOS SORPRENDENTES

JAMES C. MCKEOWN

Traducción de Juan Rabasseda y Teófilo de Lozoya

Ed. Crítica, Barcelona, 2010, 334 páginas.

Lo refiere el autor de este libro en sus primeras líneas: los romanos nos han dejado un legado informativo sobre sí mismos superior al de cualquier otra sociedad occidental de épocas más recientes. La bibliografía sobre Roma y las conquistas realizadas, sobre sus emperadores y escritores, sus generales y oradores, sus tiempos y costumbres, es, en consecuencia, enorme. No extrañará, pues, que la tarea de sintetizar y hacer comprender semejante legado documental pueda compararse a los trabajos de Hércules o a cualquier otra hazaña heroica de la historia universal. Edward Gibbon, uno de los más grandes especialistas de la historia de Roma, consumió doce años de investigación y redacción para lograr completar la monumental Historia de la decadencia y caída del Imperio romano, cuya edición canónica ocupa seis gruesos volúmenes. Y eso que el autor británico comienza la narración a partir de la dinastía de los Antoninos, cuando Roma ya había cubierto un largo trecho.

El propósito del presente trabajo es más modesto, pero tal vez por eso, y a la postre, resulte más fecundo y logrado; especialmente, si lo que busca el lector es hacerse una idea general, aunque precisa, de la vida cotidiana en la Antigua Roma.

James C. McKeown, autor de Gabinete de curiosidades romanas no pretende emular semejantes proezas. Profesor de Clásicas en la Universidad de Wisconsin, en Madison, no es historiador de profesión, ni aspira tampoco a oficiar de cronista de la Historia. Especialista en filología y con una probada experiencia en la enseñanza y la didáctica del latín, publicó en 2001 el volumen Classical Latin, una introducción al estudio de esta lengua. Ha preparado, asimismo, una edición comentada del Arte de amar de Ovidio.

El título del libro objeto de esta reseña no puede ser más claro. Sus páginas recogen una colección de observaciones, curiosidades, anécdotas, rarezas y datos factuales extraídos, en su mayor parte, de fuentes griegas y latinas. Habla aquí el autor por boca de Cicerón y Suetonio, de Séneca y Tácito, contando circunstancias extraordinarias, al tiempo que comportamientos ordinarios, en los más diversos aspectos de la cotidianidad romana: la vida familiar e intelectual, el derecho y la medicina, la educación y los esclavos, los espectáculos y la sexualidad, la religión y la superstición, Pompeya y Herculano, la comida y la bebida, los hombres principales y los ciudadanos comunes.

 

La perspectiva de McKeown a la hora de acercar la realidad de Roma a la curiosidad y al afán de saber contemporáneos tiene precedentes, que hallamos en los mismos periodos narrados. En este género, misceláneo y «costumbrista», se enmarcan, por ejemplo y entre otros, dos célebres clásicos: los Epigramas de Marcial y los Hechos y dichos memorables de Valerio Máximo.

 

Para quien no lo sepa aún, leyendo el libro, se enterará de por qué los romanos tenían tres nombres —el praenomen, el nomen y el cognomen—; que las palabras Káiser y Zar proceden del término César;  que si un gladiador se alzaba con la victoria en la arena, recibía una gratificación superior a lo que ganaba un maestro de escuela en todo el año; que la célebre expresión panem et circenses la debemos a las Sátiras de Juvenal y que «victoria pírrica» remite al rey de Epiro, Pirro, y significa: «triunfo obtenido con más daño del vencedor que del vencido» (pág. 52); que la espada corta de los romanos, tomada de los hispanos, la llamaban gladius; que más del noventa por ciento de la población romana era pobre de necesidad, vivía en el campo y su esperanza de vida media no superaba los veinticinco años; que Mitrídates VI de Ponto, uno de los más temibles enemigos de Roma hablaba veintidós lenguas; que los romanos no usaban jabón para lavarse, sino que, como los griegos, preferían urgirse la piel con aceite de oliva (pág. 145); que el término moderno «piscina» proviene del latín «piscina», palabra que designaba el estanque en el que criaban peces (pisces), destinados a las mesas de los patricios; y que, en fin, el nivel de la técnica e implantación de las letrinas romanas no volvió a alcanzarse en Europa hasta el siglo XIX (pág. 252).

 

Libro instructivo y riguroso, a la vez que entretenido y conciso, permite ser leído a gusto del lector, eligiendo el orden de los capítulos según la preferencia y el ansia de la curiosidad de cada cual. El volumen incluye al final del mismo un práctico y extenso Glosario. Un texto, en suma, para exclamar una vez completada la lectura: Roma, o tempora, o mores! (Marco Tullio Cicerón, Catilinam orationes).

 

Ariodante

Abril 2011

 

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En un momento en el que salían infinidad de novelas acerca de la vida de Jesús, allá por el 2004 – ya recomendé Qumram“- salío esta buena novela con un argumento bastante interesante.

En tiempos de Jesús, salían en Judea mesías de debajo de las piedras.Era tal el descontento ante el yugo de las jerarquias(judías) y del imperio(romano) que aparecían supuestos salvadores que venían a salvar a la población, que se erigían como los elegidos, predicando el uso de la espada para tales fines. Desde Roma, logicamente esto les preocupaba. Demasiada violencia que no ayudaba a la estabilidad del imperio. La solución la hallan en uno de los innumerables mesías: Jesús. Este, no predica el uso de la violencia, al revés, predica poner la otra mejilla. Es perfecto. Así, desde Roma llega la orden de proteger a Jesús de las iras de los Judíos acomodados que uno a uno iban eliminando a todos los “mesías”. Roma protegía a Jesús, en caso contrario no habría durado mucho, pero llegará un momento que no podrá seguir haciéndolo ante las presiones de la élite de Judea.

Del resto sabemos lo que siempre nos han contado

Novela bastante recomendable que la editaba Edhasa y que me temo está descatalagoda. Unilber

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