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Dashiell Hammett está considerado uno de los padres fundadores de la serie negra. Alguien con un gran número de discípulos literarios y cuya influencia en el cine ha trascendido en las adaptaciones directas de su obra hasta dejar huella en cineastas tan distantes como Akira Kurosawa, Sergio Leone o los Coen de “Muerte entre las flores”( Miller’s crossing)

Hammett fue detective de la famosa agencia Pinkerton y sus experiencias le sirvieron de sustento para su obra, que abarcan desde novelas como la memorable e icónica “Cosecha roja”, hasta relatos más pulps y delirantes como el desmelenado, casi cómico, “El gran golpe” y esta “El halcón maltés”, de 1929, que es ante todo conocida por haber dado pie a la ópera prima de John Huston en 1941, un film considerado hoy como un clásico y que lanzó a la fama a Humphrey Bogart en el famoso papel del detective Sam Spade, un rol hecho a su medida.

Y es que, en el singular Spade es donde la novela encuentra su mayor aliciente. Un personaje muy de su tiempo, casi impensable hoy día, y que es la viva imagen del estilo de Hammet: rudo, seco, irónico, contundente, cínico, con cierta amoralidad y a la vez con unos sólidos principios que le confieren una peculiar ambigüedad, una ambigüedad que lo hace imprevisible, violento, de diálogos lapidarios y rápidas réplicas ingeniosas, experimentado, etc…Este fascinante sujeto es la base principal de un thriller enrevesado, lleno de intriga, suspense y misterio que sufre ciertos altibajos por la trama no especialmente sólida niinteresante, con detalles un tanto anticuados y algunas situaciones endebles.  Se nota , además, la ausencia de otros personajes masculinos de altura que contrasten con Spade, y ya se sabe que si en este tipo de ficción el villano no tiene carisma la obra queda inevitablemente coja, con un poder limitado. Los personajes femeninos sí están mejor definidos y demuestran unamayor gama de emociones y matices.

Con una estructura y una atmósfera dotadas de cierta teatralidad y con la avaricia como motor de los impulsos de los personajes, una avaricia que les ciega y no les deja ver el destino fatal que les aguarda, “El halcón maltés” es una novela apreciable,pero con claros defectos. Es una pena que con su buen desarrollo general, se vea enturbiado por ese climax final alargado, carente de emoción, un tanto cansino, repleto de diálogos y rematado por una resolución muy poc convincente que acaba provocando – seguro que en esto muchos seguidores de Hammet no estarán de acuerdo para nada- indiferencia.

No es de lo mejor de Hammett, pero no se le puede negar la importancia que tiene dentro del género

M. H. FALT

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