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Antes de nada debo decir que hace mucho tiempo que no escribo. Por ello puede que esta reseña me salga algo oxidada en lo que a descripciones se refiere. De todas formas haré lo posible para que sea amena de leer.

Cuando me invitaron a escribir sobre un libro,  me dijeron que la crítica podía ser tanto positiva como negativa. Me parece que para empezar siempre viene mejor recomendar y describir algo que te ha gustado. Ya habrá tiempo de destripar libros.

Por lo que me han contado, en esta web no se ha escrito mucho sobre la ciencia ficción. Siendo de mis géneros favoritos, os recomendaré el libro que más me ha gustado en los últimos años.  La recomendación tiene varios problemas. Para empezar, el libro está descatalogado en todas partes desde hace años. Únicamente se puede encontrar de segunda mano, y a precios algo abusivos en muchas ocasiones. Otro problema para muchos lectores puede ser el hecho de que el libro sea de ciencia ficción “hard“. Es narrativa, pero con mucha información científica compleja. Una vez aclarado este punto, vamos con lo que importa;

Huevo del dragón no trata sobre los testículos de un dinosaurio volador que escupe fuego.

No, el libro se centra en una estrella de neutrones. Este tipo de cuerpos celestes tiene la peculiaridad de tener una velocidad de rotación y gravedad descomunales, y por azares del destino, es en estas condiciones donde nace la vida que nos presenta el libros. Son los cheela. Os los podéis imaginar como unas manchas móviles, ya que la gravedad les impide ser seres altos. A lo largo del libro les veréis evolucionar, llegando a sentir incluso simpatía por ellos.

Y por supuesto no falta el componente humano, para poder revisar los acontecimientos desde el punto de vista humano. Y es que otra cosa interesante de los cheela es que sus vidas y su mundo se desarrollan a una velocidad muy elevada. La existencia de los cheela se desarrolla un millón de veces más rápido que la de los humanos. Mientras que desde el punto de vista de los cheela los humanos son prácticamente seres estáticos, desde la nave que se aproxima a la estrella todo parece ir a velocidad de vértigo.

El ritmo del libro es muy bueno, aparte de no ser muy largo. Como ya he dicho, hay pasajes que se pueden hacer algo difíciles por las explicaciones de física espacial, pero el autor las dosifica de manera bastante adecuada. A parte en el libro hay anotaciones y explicaciones adicionales que podemos consultar si tenemos problemas imaginando o entiendo alguna parte. Y es que en muchas ocasiones, al menos a mí, se me hacía algo complicado imaginar el escenario que describe el autor. Los polos magnéticos de la estrella obligan a los cheela a moverse solamente en una dirección. Cambiar de sentido o moverse en otra dirección les presenta un serio problema y requiere de todas sus fuerzas.

Aunque el componente humano tiene bastante protagonismo en la novela, lo que uno recuerda son los cheela peleando con la gravedad, y evolucionando viendo a los humanos acercarse lentamente a su planeta, durante generaciones de sus vidas. Lo que sí me ha gustado mucho son los problemas con la gravedad que tienen los  humanos. La estrella de neutrones presenta campos gravitacionales irregulares, y los humanos usan un generador de gravedad propio, pero aún así sienten tirones gravitacionales en diferentes partes del cuerpo. Sin su generador de gravedad, acabarían despedazados en milisegundos.

Seguramente no es el libro recomendado para iniciar a alguien en el mundo de la ciencia ficción, pero si ya has leído algunos decentes anteriormente este no te defraudará.  Tanto la originalidad y la calidad de la historia están por encima de lo normal, y aparte, el rigor científico.

JIRI

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Coincidiendo con la final de la copa del rey de fútbol que se celebrará, el próximo 20 de Abril, ya es oficial,  en el campo de mestalla, en Valencia, es una buena ocasión para recomendar, aunque sólo pueda ser para los seguidores culés, obviamente, el libro “Rey de copas”, de David Salinas, editado por Meteora, donde se desmenuzan todas las participaciones del Barça en la copa del rey o en sus diferentes denominaciones a lo largo de los años ( existe también edición en Catálán: “Rei de copes” ). Desconozco si existe un libro similar sobre el Real Madrid en  la copa del rey. Si lo hay hacédmelo saber.

El presente libro recoge todas las participaciones en la copa del rey del equipo blaugrana hasta la edición de 2009, en la que consiguieron su vigesimo quinta copa del rey, al vencer al Athletic de Bilbao por 4 a 1, con goles de Touré, Messi, Xavi – de falta – y Bojan. Sin embargo no todo han sido victorias, y el libro, muy completo en infomación, hace referencia a cada participación en dicho torneo, con sus buenos y malos momentos. Partidos, fechas, alineaciones, resultados y una pequeña crónica de cada uno de ellos. La verdad es muy buen libro para los amantes del Barça y sobre todo de la estadística, con detalles que sin este libro sería imposible de conseguir, a no ser que los recuerdes de haberlos vivido.

Mis primeros recuerdos me llevan a la final de 1983, donde precisamente como este 2011, Barcelona y Real Madrid jugaron la final. Final que será recordada por el gol de Marcos Alonso en el último minuto, ( se había adelantado el Barcelona, pero el Real Madrid había empatado con gol de Santillana tras error garrafal de Gerardo ) y sobre todo por los cortes de manga de Schuster, dirigidos a los jugadores del Madrid, equipo por el que por cierto, ficharía años después. 2-1 ganó el Barça.

Las finales del 84 y 86 acabaron con derrota culé. La del 84 fue la famosa final contra el Athletic, la de las patadas voladoras, la del gol de Endika, en el último partido de Maradona en el Barça. Bochornoso espectáculo y victoria vasca 1-0. La del 86 fue un sábado, contra el Zaragoza, con derrota culé 1-0, con gol de Rubén Sosa de falta directa ( esto le valió al equipo maño jugar la Recopa, llegando hasta las semifinales y sólo cayendo contra el Ayax de Van basten – 2-3, bajo la lluvia y 3-0 ). Tres días después, se completó la semana fatídica culé con la derrota en Sevilla contra el Steaua en los penaltis.

La final del 88 contra la Real Sociedad fue la final más enrarecida que se recuerde, en una temporada de lo más convulsa, la del motín del Hesperia. La final, donde La Real era favorita, la ganó en Barça con gol de Alexanco, tras remate previo de Lineker y paradón de Arconada. Mucho se dijo si la Real se había dejado ganar. Una tontería desde mi punto de vista. Este triunfo llevó al Barça a Europa, a la Recopa, claro, torneo que ganó en el 89 2-0 a la Sampdoria de Bujadin Boskov, Cerezo y Victor Muñoz, goles de Salinas y López Rekarte, ya con Cruyff en el banquillo, la antesala de los años gloriosos del Dream Team.

La final del 90 - como se puede ver el Barça era un equipo muy copero, llegando a muchas finales – fue de nuevo contra el Real Madrid, campeón en 1989 ( contra Valladolid 1-0 ), el Madrid de la quinta del buitre y  Hugo Sánchez. La temporada liguera fue claramente blanca, y Cruyff se jugaba mucho  en esa final. Ganó el Barça 2-0, goles de Amor, tras cañonazo de Koeman, rechaze en Buyo y pase de Txiqui Beguiristáin, y, el segundo gol, de Salinas. Ay salinas, capaz de hacer el gol imposible y fallar a puerta vacía. Un grande del fútbol español. Los jugadores blancos se quejaron del arbitraje. Ganó el Barça – aún sin Stoichkov, pero ya con Koeman y Laudrup – y comenzó la etata dorada, con cuatro ligas y una Copa de Europa ( 1992 en Wembley ).

El Madrid perdió la final del 1992, en el Bernabéu ( Atlético 2-0 y ganó la del 93, en Mestalla ( contra Zaragoza 2-0 goles de Butragueño y Lasa ).

EL Barça no volvió a una final de copa hasta el 1996. Pero ese era el año del Atlético de Madrid de Kiko y Pantic ( entre otros ), el año del doblete rojiblanco,  y perdió la final, en la  Romareda por 1-0, gol de Pantic, aquel gran descubrimiento de Radomir Antic. Esa fue otra semana para olvidar para el barcelonismo, pues al día siguiente, jueves, perdía la final de la final four de Baloncesto en París contra el Panathinaikos, con el famoso tapón ilegal de Vrankovic a Montero a falta de pocos segundos para el final.

El Barcelona llegaría de nuevo a las finales de 1997 y 1998. La de 1997, contra el Betis, 3-2, el día de la consagración de Luis Figo ( marcó dos goles, – el segundo tras un rechazo tras un disparo defectuosísimo de Amunike -, mientras que el otro fue de Pizzi ), partido disputado en el Bernabéu, en el que cual no jugaron las dos estrellas brasileñas, ni Ronaldo ni Giovanni, partido recordado por la remontada culé – ganó en la próroga – y por las vueltas que como poseído dió durante largo rato el vicepresidente Joan Gaspart  – luego fue presidente – por el césped.

El 98 la final volvió a Valencia y ganó el Barcelona al Mallorca 1-1 ( Rivaldo y Stankovic ), en los penaltis, en un partido ganado por el conjunto azulgrana con un poco de suerte. El técnico del Mallorca, Héctor Cúper, comenzó a ganarse la fama de pierde finales, y cuando vino a Valencia esa fama no hizo sino agrandarse, aunque pocos valoran el gran mérito de llegar a ellas ( finales de la champions en París 2000 contra el Real Madrid y 2001 en Milán contra el Bayern – yo el penalti de Carboni lo vi dentro durante dos segundos, pero Kahn hizo la parada de su vida -).

Hasta el 2009 no volvío el Barça a una final de copa, tras años grises con eliminación ante el novelda de segunda B en septiembre de 2002 incluida, con Van Gaal en su tourné, riquelme en el campo, y el fallecido Robert Enke en la portería, un día en el que Madrigal, delantero valenciano, hizo tres dianas. Como antes dije, ese 2009 ganó la copa ante un buen Athlétic que bien poco pudo hacer, pese adelantarse con el gol de Tokero.

Este 2011 se repite la fin al querida por muchos y  que no se repetía  desde hacía 21 años. El Real Madrid no la gana desde 1993 – desde entonces ha perdido dos finales, la de 2002 contra el Depor en casa el día del centenario – Centenariazo ( 2-1 para el Super Depor - y el 2004 contra el Zaragoza en Montjuic ( 3-2 ). Seguro que buscará la revancha por las últimas victorias culés. Mientras que el Barça buscará seguir la racha y seguir siendo el Rey de Copas. Aunque en número de trofeos, pase lo que pase lo seguirá siendo, así como el Madrid en la liga lo seguirá siendo pase lo que pase este año en la liga.

Creo sinceramente que deberíamos en España darle más importancia al torneo de la Copa, el llamado del KO. Darle el protagonismo que le dan en Inglaterra.

Desconozco si hay un libro que recoja todas las ediciones de la Copa del Rey y las desmenuze en profundidad lo mismo que este “Rey de copas” hace con las participaciones en la misma del Fútbol Club Barcelona. Si no lo hay alguien debería hacerlo.

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Al misterioso B. Traven muchos le conocen sólamente por ser el escritor de la novela que dió lugar a la famosa y oscarizada película de John Huston “El tesoro de Sierra Madre” con Humphrey Bogart. Autor de una no muy extensa ni muy conocida obra, uno de los trabajos más representativos, fue esta incendiaria “La nave de los muertos”, un manifiesto cercano al anarquismo que data de 1926 y que la editorial ACANTILADO - la gran editorial Acantilado, que tan buena labor de editar buena literatura está haciendo -, al igual que “El tesoro de Sierra Madre”, ha recuperado recientemente.

Novela mítica escrita originalmente en alemán, narra las desventuras del desafortunado marinero estadounidense Gerald Gales, que tras quedarse sin papeles y en tierra, sufrirá las trabas que le pone el estado moderno,primero cuando vagabundea por media Europa en condición de apátrida y choca con la burocracia automatizada y deshumanizada de la mayoría de los países por los que pasa, y segundo cuando trabaja en el barco del título, donde tendrá ocasión de comprobar hasta dónde puede llegar la esclavitud laboral y lo poco que vale la vida de un solo individuo.

Más que el estilo, directo y algo desmañado en mi opinión, incluso tosco, lo que realmente vale es el contenido. Esta es una novela escrita después de la I guerra mundial, la guerra que en nombre del progreso se suponía que iba a acabar con todas las guerras ( carcajadas que acaban en vómitos ), unido al  retrato de un mundo moral y físicamente devastado, hace que su pesimismo y deseperación tengan un nivel de lo más exacerbado.

El calificativo “Romántico” que aparece en la contraportada es inadecuado y engañoso ( claro que esto no invalida el gran trabajo de la editorial ) y detrás del sentido del humor cercano a lo absurdo y a la ironía que abundan a lo largo de toda la narración y de la que hace gala el bonachón de Gales, se esconde una visión negrísima del ser humano.

“El mundo de “La nave de los muertos”, como el nuestro, se rige por el eterno principio tanto tienes tanto vales, sólo que, por un avez, lo vemos desde el punto de vista de los desheredados, los parias, los sin papeles, los que cuando salen en los libros de historia, sólo es en forma de números y la mayoría de las veces de entre los muertos, heridos y desaparecidos.

Algunas de las brutalidades laborales de la novela, tal vez fueran propias de ciertos estratos sociales de aquellos tiempos, y, más o menos, han sido superadas con los años en el mundo occidental ( en el resto del planeta, que trabaja para que tengamos las zapatillas o los bolsos de última moda, obviamente no ha sido así ) pero en conjunto parece que B. Traven la redactó hace cuatro  días, tal es su modernidad y su rotundidad.

Su retrato de la burocracia es más kafkiano que el propio autor de “La metamorfosis” y su visión del ser humano, de su avaricia, su servilismo, su falta de escrúpulos y un largo etc., es de lo más infernal y menos forzado que se pueda leer. Y todo con un lenguaje coloquial que parece restar trascendencia a sus agudas observaciones ( ¿ o acusaciones ? ). Un libro que te puede hundir el día pero que hay que leer. Aqui va una muestra del talento de su aventurero creador: “sólo los pequeños, los humildes, están obligados a respetar la ley. El estado no tiene por qué hacerlo. Es todo poderoso. El hombre ha de tener una moral. El estado desconoce lo que significa. Asesina cuando le parece; roba cuando le parece; les quita los niños a sus madres cuando les parece; rompe los matrimonios cuando le parece. Hace lo que le viene en gana. Dios no existe para él, como tampoco existe el cielo, en el que obliga a creer a los hombres amenazándoles con todo tipo de castigos corporales y espirituales. Él no cumple los diez mandamientos que les inculca a los niños a estacazos. Tiene los suyos propios, porque es todopoderoso, omnisciente y omnipresente. Se inventa un nuevo decálogo y, si al cabo de una hora ya no le conviene, se lo salta tranquilamente…”

“La nave de los muertos” es rica en reflexiones de esta índole. Para Traven, con las monarquías desaparecidas o en decadencia en la Europa continental, el estado, fuese democrático o dictatorial, era el nuevo demonio represor y generador de males, y las revoluciones eran algo que, dada la situación nunca iban a desaparecer, aunque luego, en una suerte de ciclo repetitivo e infernal, todo quedase exactamente igual ( o incluso peor ) que cuando empezaron. Como diría el vapuleado Gales: “Yes sir”. Ya lo creo que sí.

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Os dejamos una relación de los libros sobre la gran actriz Elizabeth Taylor que se pueden encontrarse en librerías. Decidnos, ¿Cuál es vuestra película favorita de Elizabeth Taylor?

Elizabeth Taylor: My love affair with jewelry (Elizabeth Taylor: mi idilio con las joyas) sobre su extensa colección de joyas, considerada como una de las más importantes del mundo
Elizabeth Taylor, una vida de cine, sexo y alcohol, de Javier Cuesta Moreno
Elizabeth Taylor, de Paul Duncan ed. Taschen ¿QUIERES COMPRARLO? ¡ HAZLO AQUÍ !
Elizabeth Taylor de la A a la Z, Jaguar ediciones, de María Inmaculada Sicilia Sánchez
Como ser una estrella del cine: Elizabeth Taylor en HollYwood de William Mann, Babel Books. ¿QUIERES COMPRARLO? ¡ HAZLO AQUÍ !
Vida De Elizabeth Taylor, de Levy Alan, Plaza & Janes
Richard Burton y Elizabeth Taylor, de Elizabeth Gilbert editorial Planeta
El amor y la furia. La verdadera historia de Elizabeth Taylor y Richard Burton, de Sam Kashner y Nancy Schoenberger. Editorial Lumen.

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Esta semana en nuestra sección entrevistas, entrevistamos a José Ramón Sales, autor de “En la noche”, novela de terror ambientada en la antigüedad, y “La sonrisa del chacal”, novela de fantasía, editada por la Editorial Mundos épicos, en su colección serie mítica,  y que saldrá en Primavera.

Esperamos os resulte de interés

1. ¿Qué te inspiró para escribir (la novela)?

Deseaba hacer algo original, divertido y comercial, pero que tuviera alma. Pensé en una historia terrorífica que pudiera llevar a la época romana, anterior a Cristo. Buscaba un doble efecto en la tensión vertida al lector; así que pensé en una ciudad acorralada, con un depredador amoral en su seno. Numancia tenía todas características y me lancé a ello.

2. ¿Cuáles son tus mitos literarios? ¿Y cinematográficos?

Soy un gran aficionado al cine fantástico, en general. Literariamente, mi preferido es Drácula; y cinematográficamente, Alien.

3. ¿Cómo te documentas para poder ambientar tus novelas?

Utilizo documentación escrita, veo documentales y me muevo por la red. Soy muy estricto con el elemento histórico, ya sea sociedad y costumbres, como toponimia, topografía, fauna y flora, etc. Procuro no dejar ningún detalle, por minúsculo que sea. Esto lleva su tiempo de preparación en cada novela. Me gusta bucear en aquellos aspectos de la historia poco conocidos y en los últimos datos arqueológicos que reescriben los acontecimientos.

4. ¿Qué personaje enmascara tu alter ego?

Tanto Aristarco, como Graco, llevan parte de mi carne. Me dividí en los dos. Y ello me proporciona placer y divertimento, si tomamos como base la especial química que destilan, con sus arrebatos e ironías. Es como pelearse consigo mismo, lo que resulta gratificante.

5. ¿Qué novela te gustaría haber escrito?

Drácula.

6. ¿Y cuál detestarías ser su autor?

En general, la saga de Crepúsculo, por citar un ejemplo de muchos.

7. Una época / vida épica digna de novelar.

Mediados o finales del siglo XIX y principios del XX. La gesta de los grandes exploradores, como Richard Burton, Alexandra David Neel o Ernest Shackleton. Seres humanos que fueron más allá de sí mismos para ampliar las fronteras de nuestro mundo, sin importar riesgos, jugándose la vida misma.

8. ¿Cuáles son los ingredientes que incluyes en tus relatos?

Llevo el oscurantismo gótico a la época antigua, remozándolo con mucho misterio, aventura y filosofía. La abundante introspección me permite darle alma al conjunto. De lo contrario, quedaría en una simple novelita de misterio y aventuras. Algo que se consume con tanta rapidez como se diluye, no dejando ningún sedimento. Todo lo contrario, siempre he buscado ilustrar, distraer y hacer reflexionar al lector sobre cuestiones universales.

9. Un escritor inmortal.

Julio Verne. Su capacidad de hacer soñar a las generaciones de adolescentes, haciéndoles tomar gusto por la literatura, no tiene precedentes. Y, hasta es capaz de hacer mantener en algunos de nosotros, esa parte de niño que perdemos por el camino. La magia que nos hace ser más encantadores, dentro este mundo duro, frío y material.

10. ¿Qué estás escribiendo ahora?

Entre tanto espero la publicación de la segunda novela de la saga, “La sonrisa del chacal”, que saldrá la próxima primavera de la mano de Mundos Épicos Grupo Editorial, estoy enfrascado en la tercera, de título “Renacidos”.

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