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El genio entre el centeno

Por Carlos Mayo

El Guardián entre el Centeno, de J. D. Salinger.

Título original:  The Catcher in the Rye.

Autor: J. D. Salinger.

Traductor: Carmen Criado.

Editorial: Alianza Editorial.

Páginas: 279

Año: 1945.

Yo soy una persona de patatas fritas, no de sushi. Sé que suena a estupidez, pero lo que acabo de decir no es ni más ni menos que una declaración de gustos. Lo que quiero decir cuando digo que soy de patatas fritas, no de sushi, es que a mí no me van los rollos complicados y alternativos que se supone que son innovadores y que la élite trata de imponer, sea en cocina, sea en literatura. Sin ir más lejos, El Código Da Vinci, de Dan Brown, me pareció un gran libro (llévense las manos a la cabeza), por mucho que la gente, en teoría culta, lo despreciase por aspirar a demasiado.

Tal vez esa sea la razón por la cual, cuando me puse a leer El Guardián entre el Centeno, cogí el libro con tanta apatía. Les explico: había oído mil veces hablar de él, decir a gente que lo había leído (generalmente pedantes) que era uno de los mejores libros y que bla-bla-blá, que Holden Caulfield era un genio, que bla-bla-blá y que el libro era un reflejo crudo de la adolescencia. Ya saben, los típicos análisis que a uno le enseñan en la E.S.O. y esas cosas.

Con ese prejuicio en mente de El Guardián entre el Centeno, tengo que decir que, una vez terminado el libro, mi opinión ha cambiado completamente. El libro es bueno de narices, y digo narices como sustituto de otra parte de mi cuerpo. Les cuento. La historia va de un tipo que se llama Holden Caulfield al que expulsan de su escuela por millonésima vez. El tío, que tiene pasta y se puede permitir hacer el niñato por ahí, en lugar de volver a su casa con sus padres, decide pasar como una semana a su aire, vagando de un lado a otro. Sé que suena tremendamente simple, pero lo cierto es que es así. No hay más argumento ni medias tintas que ir viendo como Holden va pasando de un tren a un hostal y luego a un bar y etc. Y aún así, el libro es genial, enserio.

Yo creo que la genialidad del libro reside completamente en la forma que tiene Holden de narrar todo lo que le pasa. Habría sido muy fácil que el protagonista empezase a decir explícitamente que se siente mal, que tiene un gran vacío exterior por estar creciendo y todas esas cosas estilo Isabel Coixet. Pero en el libro no hay nada de eso. Sin hablar de sentimientos, Salinger consigue transmitir una de las más universales y bellas agonías sobre las que he leído nunca. Digo “bella” porque la forma en que está narrada es excepcional y digo “universal” porque creo que todos, alguna vez, hemos querido dejarlo todo y escaparnos de casa (que levante la mano quien no lo haya hecho) para ser “Guardianes entre el Centeno”. A mí al menos, sí se me ha pasado alguna vez por la cabeza. Lo bueno, como ya he dicho, es que Salinger no viene y nos dice que le pasa al personaje, sino que, más bien, deja que su personaje lo insinúe conforme va avanzando la novela. Ahí está la sutilidad de Holden.

El libro, además, ha sido muy criticado por los sectores más conservadores de Estados Unidos que han visto en el protagonista a un instigador de masas, un rebelde en contra de la mayoría, al que, entre otras cosas, se le ha acusado de vulgar, falto de valores morales, blasfemo y promiscuo. De esta forma, desde 1961 a 1982, El Guardián entre el Centeno fue el libro más prohibido en escuelas norteamericanas (ellos y su hipersensibilidad). Paradójicamente, en 1982 también fue la obra de literatura más utilizada en las escuelas americanas.

Ya, para rematar la faena, el libro ha sido muchas veces relacionado con actuaciones un poco turbias, como, por ejemplo, con el asesinato de John Lennon. Y es que, al parecer, el asesino del desaparecido Beatle, llevaba un manuscrito de la obra de Salinger encima cuando cometió el asesinato. De hecho, cuando se arrestó al asesino, Mark David Chapman, encontraron dentro de su ejemplar de El Guardián una nota que decía “Esta es mi declaración, Holden”. Tremendamente terrorífico.

Como ven, la obra es una obra que ya no sólo nos gustará a los amantes de las patatas fritas, que encontrarán en él una buena historia, sino también a la gente que sea de sushi y prefiera algo complicado y retorcido. Vuelvo a decir que el libro es bueno de narices (de nuevo un eufemismo) y que el aura de oscuridad y rebelión que lo rodea no ha hecho sino contribuir a consagrarlo como un Libro Prohibido, uno que todo el mundo debería leer.

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11 comentarios para “El Guardián entre el Centeno, de J. D. Salinger.”