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Archivo de la categoría ‘Reseña invitada de la semana’

La nueva carne es un concepto artístico surgido en las últimas décadas delsiglo XX y que define toda modificación o mutación hecha sobre el cuerpo humano, una modificación que lo lleva a una evolución que no tiene que ser ni mejor ni peor, simplemente distinta.

Término acuñado por David Cronenberg en su visionaria “Videodrome”, este libro editado en 2002 reune a diversos críticos especializados en el tema, que lo tratan desde distintas representaciones artísticas. Muchas veces tildadas éstas de escandalosas, transgresoras o inmorales por los reaccionarios o puritanos de turno, sobre todo hace años cuando era un concepto relativamente novedoso, al contrario de hoy día que ya es casi otro tópico o cliché más.

El nivel de las distintad aportaciones en el libro es algo irregular, y muchos coinciden en retratar a los mismos artistas, lo que en algunos capítulos desprende cierta reiteración, pero en conjunto es estimable.

Personalmente elque menos me interesa es el de Pilar Pedraza. Una de las escritoras de género fantástico en España más reconocidas. Sus tesis sobre la magnífica “M. Butterfly” de Cronenberg me parecen uy discutibles, si bien esto no es más que una simple discrepancia de opinión. Cronenberg es precisamente el artista más mencionado en todo el libro, pues gran parte de su filmografía trata sobre este absorbente tema, pese a que sus últimas y nada desdeñables películas se haya alejado de él. Ahora parece que va a adaptar “Cosmopolis”, la novela de Don Delillo.

El capítulo dedicado exclusivamente al gran director es uno de los más interesantes junto al que el propio Antonio José Navarro dedica al primerizo Clive BArker o los dedicados al gran H. R. Giger o al polémico fotógrafo de “naturalezas muertas” Joel Peter Witkin, alguien que ha influido considerablemente en el arte moderno desde la pintura a los vídeoclips.

Igualmente destaca el capítulo en el que el actual y gran director del festival  cine fantástico de Sitges, Ángel Sala, junto al llorado Pedro Duque, practicando un recorrido casi perfecto por la nueva carne en el cine, algo casi inacabable dada la gran cantidad de variaciones que existe.

El libro puede parecer excesivamente convencional para el iniciado en el tema o en estos artistas, y hoy día algún aspecto esta un pelín desfasado, pero aún así es bastante recomendable e ideal para quien quiera iniciarse en el mutante tema, un tema que va dejando de ser ficción para convertirse en realidad a todos los niveles incluido el sexual. Gracias a la tecnología.

Y es que como dice el escritor cyberpunk Bruce Sterling, en una frase mencionada en este libro “Dentro de mil años todos seremos máquinas o dioses”. Aunque eso seguramente será válido para generaciones posteriores. Las que hoy pululan por este contaminado planeta dentro de mil años estaran todos en los huesos.

Por último destacar el archivo fotográfico, algo de lo que muchos libros como este adolecen. Aqui es acertado y representativo del tema que está tratando.

EL TRISTE CHEST BURSTER, QUE MORA EN EL INTERIOR DEL CUERPO DEL SUJETO MÁS FAMOSO DE LA, MÁS TRISTE AÚN, POLÍTICA ITALIANA

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La obra más conocida del profesor Michio Takeyama es esta novela pacifista y llena de esperanza escrita inmediatamente después del fin de la II guerra mundial, con su país, Japón, en ruinas, donde miles de soldados japoneses aún no habían sido repatriados, muchos de ellos perdidos, que jamás volvieron a sus casas.

Esta es una novela alejada del belicismo extremista que caracterizó al Japón de la época – de dictadura y guerra- y su repercusión fue tan grande que en los años 60 fue llevada al cine por Konichikawa, dando lugar a uno de los clásicos del cine antibélico de todos los tiempos.

Acabada la guerra, un soldado nipón, popular entre sus compañeros, desaparece de su compañía, compañía conocida como la “compañía de las canciones”, por su amor a la música, y se dedicará a recorrer Birmania enterrando los cientos de cadáveres de sus compatriotas, en una misión donde el budismo tiene mucho que ver.

Con esta premisa, y en un momento muy duro lleno de incertidumbre para su país, Takeyama creó una obra hermosa, casi bondadosa, con la mirada puesta en el futuro, impregnada de una gran melancolía, con no pocos momentos poéticos y que se caracteriza especialmente por la ingenuidad tanto del lenguaje como de su mensaje, una ingenuidad que se reveló oportuna en su momento, en una sociedad en bancarrota y desolada por las altas cifras de muertos y desaparecidos. Los 300.000 del frente birmano rozan lo irreal.

Takeyama fue un hombre que vivió el horror en la retaguardia, y eso se nota en detrimento de su libro,pues a veces resulta de un candor dificilmente verosímil, con  algún eufemismo ciertamente reprochable e incluso despreciable como cuando dice que las epidemias acabaron con las vidas de miles de prisioneros aliados – murieron sobre todo por los malos tratos que les causaron los guardias nipones-, como si el Japón imperialista nunca hubiera cometido innumerables atrocidades en el sudeste asiático; pero acierta al transmitir todo el infierno y el dolor que representó la cruel y deseperada lucha en Birmania. Decididamente es, ya desde las primeras páginas, una obra tan bien intencionada, insólita y optimista, una rareza en su género, que acaba convenciendo desde la fé en la que está escrita.

Con todos sus hándicaps, baches y repeticiones – un defecto no menor en una obra tan breve- “El arpa birmana” es una novela sobrevalorada cuya indiscutible sensibilidad cae a veces en la pura sensiblería, pero hay pasajes donde el  libro cala al lector – especialmente el tramo final- y que resulta estimable desde el punto de vista literario, e importante desde el sociológico.

EL ANTISUBJUNTIVO

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Sam Peckinpah fue el director de algunas películas tan memorables como la excepcional “Grupo salvaje”, “Pat Garret y Billy The Kid” o la infravalorada “La cruz de hierro”, basada en la novela de Willi Heinrich, tan admirada por el mismo Orson Welles como denostada por gran parte de la ciega crítica que argumentó que Peckinpah estaba ya en decadencia, y se perdieron uno de los mejores films bélicos de la historia.

Sin duda uno de los cineastas más relevantes de su generación, el poeta de la violencia sólo rodó catorce películas, pero  influyó enormemente en buena parte del cine que vino después hasta tal punto que el séptimo arte no sería lo mismo sin su aportación.

Peckinpah fue también un personaje singular que devoró la vida hasta el límite y se fue antes de tiempo. Un enorme rebelde, vehemente y coherente, tan duro y alcohólico como sensible y romántico. Se enfrentó continuamente a los capitostes de Hollywood que tanto daño hicieron a algunas de sus películas, pero que nunca lograron que el feroz e independiente cineasta se bajara los pantalones. Alguien como él, por tanto, merecía un libro a la altura de su leyenda, y los escritos en España, aún respetables, dejan mucho que desear, limitándose a análisis – a veces discutibles- de sus films como el firmado a finales de los 70 Carlos F. Heredero, que resultaba bastante anticuado o el más abierto pero pedante de francisco Javier Urkijo. Al libro de Rubén Lardín ni me he acercado y referentes fiables así lo aconsejan.

Nadie se ha aproximado en este país a la esencia de este hombre, nadie ha sabido conjugar el análisis de sus films con la biografía del cineasta. El libro de Garner Simmons, un oscuro productor y guionista televisivo, que tuvo amistad con el mítico director, llegaba a España precedido de su legendaria reputación y de las buenas críticas. Lo leí ilusionado y otra vez mi gozo en un pozo.

Escrito antes de su último film, “Clave omega”, el libro del mediocre Simmons es una decepción de tomo y lomo. Su “estilo” frío, sus análisis faltos de calor, y eso cuando los hay. Las tonterías que dice de “La cruz de Hierro”, film al que presta poca atención, y la falta de alma en gran parte de sus páginas, hace que sea un libro superficial, y siquiera tiene un gran archivo fotográfico.

Simmons – alguien que está en mi particular lista negra- parece más interesado en los días de rodaje, el presupuesto y demás aspectos técnicos de una película, que en la vida del cineasta o lo que narra dicho film. Muchos de los testimonios tienen un interés limitado y aunque hay no pocas anécdotas e informaciones jugosas, el resultado no es digno de la leyenda. Peckinpah se merece un libro vivo, sangrante, hermoso, exacerbado, poético, salvaje. Todo lo que él y buena parte de sus films eran y no este infrome gélido y frustrante que casi parece más versión literaria de esos innecesarios “como se hizo…” tal o cual película, que un auténtico libro de cine.

A seguir esperando

STEINER, EL TERCER HERMANO GORCH

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En la primavera de 1988, Kate, una joven de veintiséis años residente en Nueva York, viaja con dos amigas a Venecia, con motivo de la despedida de soltera de una de ellas.
Allí conoce a Enzo, un joven gondolero de su misma edad que la seduce y la deja embarazada.
Cuando Kate regresa a casa, descubre su estado y decide avisar a Enzo para informarle de su situación, pero él reacciona de una manera extraña y al día siguiente va a verla a Nueva York para convencerla de que aborte ya que, según él, en su familia hay antecedentes de una grave enfermedad. Kate, presa de un nuevo instinto maternal, se niega a no tener al bebé y Enzo, resignado ante sus negativas, decide llevarla ante un bufete de abogados para, aparentemente, redactar un documento donde ella renuncia a pedirle responsabilidades sobre el bebé.…
Pero el bufete de abogados resulta ser de lo más inquietante y, allí, Kate descubre la verdadera naturaleza de todo, que un gran secreto escondido desde hace millones de años sobrevive en nuestra sociedad, atrapando la vida de Kate y transformando todo su mundo

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Libros sobre la famosa batalla de stalingrado hay muchos, pero pocos tienen el reconocimiento de esta obra. Un clásico en su género. Escrito hace ya más de una década y que reveló a su autor, uno de los más prestigiosos historiadores modernos cuyo rigor y sequedad no excluyen una visión humanística de los terribles conflictos que narra y que se refleja en sus críticas a las atrocidades de ambos contendientes.

Stalingrado fue una de las mayores batallas de la II guerra mundial y de la historia, un infierno indescriptible donde murieron más de un millón de personas – otras fuentes elevan considerablemente la cifra-  y que significó el principio del fin del nazismo en el este, aunque algunos señalan que la Wehrmacht- el ejército regular alemán- ya estaba condenada tras su fracaso de tomar Moscú en 1941, y otros afirman con lógica, que fue la posterior batalla de Kursk la que marcó el definitivo mazazo a Hitler, una opinión que cada vez tiene más defensores, pues los alemanes tras Stalingrado y la retirada del caúcaso lograron con una serie de victorias, especialmente en Jarkov, detener la ofensiva soviética y restablecer el frente en el sur de Rusia, quedando momentáneamente en tablas con los soviéticos, algo que volvió a cambiar con la suicida ofensiva alemana de verano del 43.

Sea como fuere, el mito de Stalingrado es inmenso, muy superior a todas las demás batallas de este frente: el apocalipsis en la tierra como bien ha reflejado el cine con “Stalingrado” de Joseph Vilsmaier, “Enemigo a las puertas” de Jean Jacques Annaud, y otras. Beevor ha retratado el infierno sin precedentes, acertando sobre todo a la hora de recoger testimonios, cartas o diarios de todo tipo, de superviviente de la batalla, recabando información en los archivos de la extinta Unión Soviética, aunque muchos de ellos siguen cerrados, especialmente los de la temible NKVD, antecedente de la KGB, una de las mayores organizaciones represivas de la historia.

Este es un libro poderoso que se aleja de muchos de los libros de historia convencionales que no pasan de las malditas versiones oficiales o que tienen un tono propagandístico o patriótico, sinónimos de manipulación. Beevor reparte sus críticas por igual y ofrece información y puntos de vista poco tratados hasta entonces. Casi irrefutables. La imagen del mariscal Manstein, por ejemplo, tal vez el mejor estratega de la guerra, pero que fracasó en su intento de liberar al Vi ejército, queda gravemente dañada por su docilidad ante Hitler y por ser cómplice del asesinato de judíos- algo, claro, que después de la guerra negó-; lo mismo que la imagen del ruso Chuikov, “El heroe” de Stalingrado y un carnicero que envió al paredón a miles de sus propios hombres.

Todos, alemanes, sus aliados rumanos, rusos, cometieron innumerables crímenes en la peor guerra y en el peor frente que ha conocido el ser humano jamás – y ojo, hace sólo setenta y pico años, que en la historia no es tanto-. Tanto la Wehrmacht, desmitificando esa enorme falacia que tanto predicamento tuvo en la alemania de la posguerra y sigue teniendo, de que los crímenes sólo los cometían las S.S, la Gestapo y demás cuerpos nazis -responsables de la muerte de prisioneros rusos-, como el ejército rojo o la NKVD, tan peligrosa para los propios rusos, reciben su ración de críticas acertadas, lúcidas, nada tendenciosas y contrastadas.

Por hacerle alguna pequeña crítica, que impide, por poco, que sea una obra maestra, en algunos sucesos, Beevor pasa muy por encima – cuando Kruschev casi es victima de un ataque aéreo alemán, la actividad de la propia Luftwaffe en el cerco más allá de sus tareas de aprovisionamiento entre otras cosas-, pero son realmente minucias ante una obra modélica, un ejemplo de lo que deberían ser los libros de historia, que retrata perfectamente el infierno de la guerra y que, no por casualidad, se ha convertido en un referente al que muchos historiadores, como el español Álvaro Lozano, acuden como fuente de información, reconociendo el talento, la credibilidad y el rigor de Beevor

“SNAKE” McREADY PLISSKEN

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El designio de los dioses, es una novela histórica de aventuras, que nos permitirá adentrarnos en la Asiria del siglo VII a.C., y también en otros pueblos  y culturas de la antigüedad, tales como los egipcios, los sármatas, los escitas, los yuezhi de Kushan, los masagetas y muchos más. Conoceremos su cultura, su alimentación, su vestimenta, su religión…

Seremos testigos de la batalla más importante de la antigüedad y que enfrentó, por la supremacía del mundo conocido, a las dos naciones más poderosas de la época: los asirios y los egipcios.

¿Quién será el vencedor?

Las batallas, descritas al detalle, están basadas en hechos históricos y te permitirán meterte en la piel de un cornaca numidio, un jinete cimerio, o un arquero egipcio. Espada en mano, te enfrentarás a un elefante de guerra o dirigirás tus huestes contra la temible infantería asiria. ¿Te lo puedes imaginar? Con esta novela, sí.

El designio de los dioses, es una obra para los amantes de la novela histórica o del mundo antiguo. Elaborada con un rigorhistórico y erudito, al mismo tiempo que entretenido y bien narrado, que sitúan este libro en el escalón más alto del género.

Video de "El designio de los dioses"

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Octubre de 1942. Mientras los alemanes avanzan por los suburbios de Stalingrado y los Aliados se preparan para la invasión de Europa, en Estados Unidos se desata una feroz campaña de prensa contra España. Se acusa a un capitán de la División Azul, llamado Muguruza, de crímenes de guerra contra el pueblo ruso, al haber ordenado la matanza de todos los habitantes de una aldea perdida, de la que nadie ha oído hablar y que ni tan siquiera figura en los mapas.

En Madrid, el Gobierno analiza la noticia con suma preocupación, pues si bien sólo puede tratarse de una calumnia, de una mentira más de las muchas que se propagan en tiempos de guerra, una duda gravita en las cabezas de los ministros de Franco: ¿la campaña de prensa no será, en realidad, una maniobra del Gobierno norteamericano, que trata de buscar un casus belli, un motivo que justifique una declaración de guerra contra España, al igual que ocurrió en 1898 con el hundimiento del Maine? Al fin y al cabo, Stalin exige a sus aliados que invadan, cuanto antes, el continente europeo, ya que su situación es desesperada, y un buen lugar para el desembarco de las tropas podría ser España, al estar provista de costas extensas, mal protegidas y muy alejadas del Ejército alemán.

Sólo la inocencia del capitán Muguruza, declarada por un Consejo de Guerra, puede abortar la tormenta de hierro y fuego que se avecina sobre España. Muguruza no duda en reiterar su inocencia, y su defensa recaerá en el capitán Ortiz de Zárate. En sus frecuentes visitas a la prisión militar, Ortiz se adentrará, poco a poco, en la compleja personalidad de su defendido. La estrecha relación con su marido le permitirá conocer a Natalia, la joven esposa de Muguruza. Ortiz, cuyo matrimonio se encuentra dominado por la atonía y el aburrimiento, atado a una mujer a la que hace mucho tiempo dejó de querer y de la que no se puede separar, descubrirá un mundo nuevo a través de Natalia. Y surgirá entre ambos un amor apasionado, desesperado, un amor imposible en la católica España de los años 40, en la que el adulterio no sólo es un pecado mortal, sino un auténtico delito castigado con la cárcel por el Código Penal.

La investigación judicial y el amor entre Ortiz de Zárate y la mujer de su defendido servirán de eje central para el desarrollo de dos historias paralelas: los preparativos para la guerra por parte del Gobierno español ante la amenaza de invasión por parte de los Aliados, y el mundo sórdido de los espías en el hambriento Madrid de la posguerra, en el que pululaban a sus anchas tanto los agentes de la Gestapo y del Abwehr alemán, como los del MI6 británico y del OSS norteamericano.

Así se inicia una narración trepidante, llena de intriga y acción, en la que se suceden de forma vertiginosa una serie de acontecimientos inesperados y sorprendentes, incluso para los que se ven inmersos en ellos, con un final sobrecogedor y en absoluto previsible.

Juan Vilches es Doctor en Derecho, profesor universitario y abogado en ejercicio. Autor de tres libros y de medio centenar de artículos, ha sido profesor de la Universidad Autónoma de Madrid, de la Universidad de Alcalá de Henares y del Centro de Estudios Universitarios Luís Vives. En la actualidad imparte la docencia en la Escuela de Práctica Jurídica de la Universidad Complutense de Madrid. Su primera novela, La calle del Olvido (presentada bajo el título El callejón del Olvido), ha sido finalista del Premio de Novela Fernando Lara del año 2007, convocado por la Editorial Planeta y la Fundación Fernando Lara.

La Calle del Olvido, EditoriInéditaal , Barcelona, 2008

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“En la noche” del autor valenciano José Ramón Sales, es un thriller histórico ambientado en los últimos días del asedio a la ciudad de Numancia. Se sitúa en el años 133 a. c. y narra las vicisitudes del investigador griego Aristarco de Alejandría, mientras intenta resolver una serie de enigmáticos asesinatos durante los últimos días de asedio de la ciudad antes citada: Numancia.

En un puro ejercicio de habilidad y superviviencia, en una carrera contra el tiempo, Aristarco, con la ayuda de un extraño aliado, deberá intentar desentrañar la misteriosa cadena de muertes, mientras sortea los innumerables peligros que le llevarán a enfrentarse a una fuerza oscura y terrible. Al mismo tiempo, en aquella ciudad y entre aquellas gentes Aristarco comprenderá que la propia vida es en sí es un acto de valor.

La novela la edita Ediciones Libertarias, e incluye planos ilustrativos.

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El antiguo reportero Thomas Harris ha cimentado su breve carrera literaria en el macabro personaje de Hannibal Lecter, pues de las 5 novelas que ha escrito en 34 años, 4 las ha dedicado a este popular personaje, impulsado sin duda por la gran repercusión de sus apariciones en el séptimo arte, hasta tal punto que esta última entrega se ha hecho casi al mismo tiempo que su correspondiente adaptación.

Las tres novelas anteriores formaban una sólida trilogía, un auténtico descenso a los infiernos de los asesinos en serie donde Hannibal empieza como un secundario de lujo y acaba convertido en el absoluto protagonista. El éxito se convirtió en masivo y los libros fueron auténticos bestsellers, pero Harris siempre fue a la suya y con sus defectos, la calidad de la obra era más que estimable. La anterior,”Hannibal” resultó ser además de una gran y feroz novela, el perfecto antibestseller. Un libro con tan mala leche que casi parecía concebido para ser una trampa para el lector medio de este tipo de libros. Harris fue más allá de los límites hasta el punto de ofender a Jodie Foster, que se negó a repetir el papel de Clarice Starling – premiado con un Oscar- en el cine, papel que fue para Julianne Moore enla decepcionante película de Ridley Scott.

Y es que en las cuatro adaptaciones que tuvieron las tres novelas, ninguno de los directores – Michael Mann, Jonathan Demme, ni sobre todo Ridley Scott y Brett Rattner- llegaron a acercarse al nivel de las novelas, facturando productos hábiles pero limitadísimos y a veces sobrevalorados.

EL lecter literario resulta mucho más fascinante que el de las pantallas, ni – aunque suene a sacrilegio-  Anthony Hopkins o Brian Cox en “Manhunter”, la primera adpatación de las dos que ha tenido “EL dragón rojo”, film que muchos no conocen, llega al nivel del de la novela.

Pero esta vez ha sido al revés. Harris ha realizado una precuela del personaje, algo que está muy de moda esta década en el cine, en forma de bestseller descaradamente facilón y comercial, descuidado, sin rigor, precipitado, ni siquiera bien escrito, con poca fuerza narrativa, y poca credibilidad, situaciones forzadas, aburridad y hasta algo tontas, inevitablemente previsible y convencional, con un arranque ubicado en la II guerra mundial ridículo – que lo situe en esa época también huele a artimaña comercial teniendo en cuenta que todo lo relacionado con esa guerra está igualmente muy de moda, demasiado quizás-.

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Las novelas del gran Ballard suelen partir de una premisa similar: un mesías o antimesías, según se mire, que intenta demoler los cimientos de la sociedad, elevarse por encima de las convenciones morales, caducas y represivas, y alcanzar – solo o en companía de otros, a veces una multitud como es este caso – un estado de trascendencia o iluminación superior que va unido a una cierta involución a los orígenes primitivos, ancestrales del ser humano o a otras formas de vida del planeta, desdeñando o transformando los adelantos tecnológicos de la sociedad de consumo. Y lo suele hacer con un estilo frío, casi áspero, corrosivo, analítico, y es por eso que esta hermosa “Compañía de sueños ilimitada” sorprende.

Sorprende porque es una de las novelas más cálidas, hermosas y exhuberantes del personalísimo maestro, y eso que también es una de las más audaces, transgresoras y surrealistas.

Con una base cercana al film “El discreto encanto de la burguesía” de LuisBuñuel – al que posiblemente le hubiera encantado el libro – Ballard desarrolla una historia onírica y aparentemente no muy racional, donde vuelve a hacer saltar los tabúes sociales, especialmente el sexo. Su mirada a éste es tan desprejuiciada que será difícil de asimilar para muchos, al saltarse todo tipo de barreras familiares, y su personaje central, Blake, uno de los más extremos y bizarros de su obra en este sentido, que ya es decir.

“Quizá los vicios de este mundo sean metáforas de virtudes en el otro” se repite constantemente en la novela, pero lejos de resultar explícito, Ballard enfoca el sexo de una manera inusualmente bella, dulce, inocente, casi cándida, como un móvil para alcanzar un fin superior.

La historia, con menos violencia de lo habitual en el autor aunque rica en ideas subversivas, se desliza progresivamente hacia lo maravilloso con unas descripciones de la flora y fauna barrocas, llenas de vida y colorido. Una posible lectura es que esta es la historia de una especie de Jesucristo al estilo particular y no creyente de Ballard, algo que junto al tema sexual probablemente levantaría ampollas en mucha gente en el caso de una hipotética e improbable adaptación al cine. Recuérdese lo que ocurrió con “Crash” – la prohibición en Inglaterra o los monstruosos insultos de muchos de nuestros mediocrísimos críticos. ¡Como se nota que no leen a Ballard!-. Y recuérdese también que aparte de la autobiográfica “El imperio del sol”, no ha sido llevada al cine otra novela suya. Si la adaptasen al cine ya sólopor el escándalo ya valdría la pena. Eso que la novela está llena de entusiasmo y de un sentimiento puro y que a veces tiene  incluso algún toque almibarado. Pero eso es algo que muchos no sabrían ver, más atentos a orgías y desenfreno sexual para poder echar su bilis sobre el film.

Y es muy posible que al igual que con “Saw VI” cierto ministerio con ciertas ideas de censura ultrareaccionarias retrogradas y peligrosísimas, pues coartan la libertad del ciudadano, la prohibiese. El siguiente paso podría ser censurar al polémico Ballard, si es que lo leen, claro está.

CLAUDIO, EL GALLO QUE DETESTA AL MINISTERIO DE INCULTURA

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