Puede que en algún aspecto técnico haya sido superada por el tiempo, pero en mi opinión, es una de las obras mayores, junto a “Grupo Salvaje” y “Pat Garret y Billy the Kid” ( en el montaje del director que aqui se vió por primera vez en 1990 ) de Peckinpah, que contó con actorazos como James Coburn, Maximillian Schell, David Warner o James Manson, un guión que le dió más de un quebradero de cabeza y que difiere sensiblemente del libro, donde participó uno de los responsables de “Casablanca“, entre otros profesionales, y con una producción donde también participó un antiguó veterano alemán de la batalla de la Cabeza de Puente de Kuban de 1943 – donde fue herido -, batalla durante la que transcurre tanto el libro como la película.

Para los que admiramos el film de Peckinpah y nos lo sabemos casi de memoria, es normal que sus imágenes y diálogos vengan a nuestra mente al leer un libro que, en esencia, nos está contando lo mismo de una manera muy diferente.

Willi Heinrich, veterano herido cinco veces, traza una novela introspectiva, a ratos intimista, donde los personajes priman sobre los acontecimientos. Se toma su tiempo para narrar los hechos e interiorizar los diversos puntos de vista de unos soldados atrapados en la citada Cabeza de Puente, uno de los numerosos disparates estratégicos que cometió el mando alemán en el frente del Este y que costó miles de vidas en ambos lados y que casi parece relegado a un segundo plano en la historia.

Con la derrota ya a la vista y como en tantas novelas alemanas que transcurren en dicho frente, sus protagonistas son seres desesperados que se saben condenados a muerte de antemano y cuyas condiciones de vida contrastan brutalmente con el de sus superiores.

Mientras éstos dialogan filosóficamente, sus hombres mueren de una manera atroz y aunque tal vez la novela no sea tan nihilista y misántropa como la película, es palpable el sentimiento de impotencia y asco que despende. El mensaje también es más claro en el film y Heinrich deja que todos sus personajes expongan sus razones, pero las que prevalecen son las del individualista Steiner, un hombre ferozmente antiautoritario, que choca constantemente con todos los que le rodean y cuyo enfrentamiento con el capitán Stransky, un prusiano de la vieja guardia, obsesionado por ganar la Cruz de Hierro del título español, define ambas obras.

Steiner, un hombre que probablemente ya detestaba al ser humano antes de la guerra, más solitario y brutal en la novela, es uno de los personajes más carismáticos y arrolladores que uno se ha encontrado en la literatura bélica. Individualista inexpugnable, su pensamiento demuele toda filosofía, ideología o religión creada por el hombre. No sólo detesta a Stransky, sino también al Teniente Coronel Strauss que siempre le protege. Esto no es sólo una forma de cabezonería. Steiner es consciente de que sus auténticos enemigos no son los rusos sino quienes lo han puesto en la situación de matar o morir, y no sólo los nazis, de los que se habla de una manera muy secundaria, sino sobre todo de esos militares siempre dispuestos a sacrificarse estúpidamente por la patria, como si hubiese gloria o principios en ello.

Cómo dijo el crítico Francisco Javier Urkijo en su obra sobre Peckinpah, esos militares son los inconscientes perpetradores del horror y de la injusticia. Kiesel es más humanista y crítico en el libro, pero gente como Strauss (Brandt en el film) son los que siempre obedecen órdenes sin cuestionarlas. Imprescindibles para que el horror permanezca siempre. Para que la historia sea una noria que da vueltas sobre sí misma, en la afortunada y dolorosamente lúcida descripción de Steiner.

El que no se hable mucho ni de nazis ni de comunistas es para mí lo que hace esta novela eterna, de una validez totalmente perenne. Hay atrocidades de los rusos y puyas a Hitler, pero de lo que aqui se habla es de la estupidez y crueldad del ser humano, atrapado en un eterno ciclo de repetición del horror, cuyas máscaras-ideologías cambian constantemente sin variar lo más mínimo su esencia.

Es por ello que el personaje de Steiner resulta tan extremo. Ya tocado por una tragedia personal y con un particular sentido del honor ( a unos rusos que están de espaldas les lanza un silbido para que se den la vuelta, antes de acribillarlos, pues considera menos ignominioso matarlos cara a cara ) su única ley parece ser la de la superviviencia, en un mundo que no sólo quiere acabar con el físicamente, sino que también busca lograr que haga inclinar su cabeza, algo a lo que se resiste con un coraje y una fortaleza casi inhumanos. También es cierto que negándose a seguir las reglas de sus superiores, precipitará su final.

Los Steiner de este mundo están condenados y marginados. ¿Cuántos Stransky, Strauss o ese perro fiel del primero que es Striebig, mandan hoy día? Al final Steiner se da cuenta que no vale la pena matar a Stransky, pese a que era el responsable de muchas de sus desgracias. ¿ Para qué ensuciarse las manos con gente así ? ¿ Y para qué ? Hay millones de obtusos Stransky en el mundo, en cada nación, en cada ideología, en cada religión. Todas tienen su propia e interminable cosecha, y siempre en la cima, nunca abajo. En este sentido Peckinpah era más catártico y sarcástico que Heinrich. Recuérdese el muy distinto final del film, con Steiner partiéndose de risa en pleno combate porque el aspirante a héroe Stransky no sabe cargar el arma, antes que una bomba se los lleve por delante, mientras el espectador sigue escuchando la risa histérica, desesperada e hilarante de Steiner y comienzan a desfilar imágenes de distintas guerras, una guerras delas que como nos dice Heinrich, no podemos escapar porque son una expresión de la cruel naturaleza del ser humano.

Novela densa que exige un esfuerzo por parte del lector, más sobria que la visceral película. Es una obra muy notable que describe perfectamente toda la porquería que es un combate, con situaciones atroces y una visión muy negra del ser humano, con resquicios sin embargo para el humor negro o la esperanza  encarnada en ese capitán Kiesel que logra salir vivo del infierno o en el gesto final de Strauss – esto lo hace más inquietante – negándose a salvarse para así correr la misma suerte que sus hombres bajo su mando. Es un libro en que las concepciones del bien y del mal se difuminan constantemente.

Hay que señalar varios detalles. El primero es que su título original significa “Carne paciente” y hace referencia tanto a los soldados que luchan sólo por sobrevivir como a la muerte. El segundo es que habiendo acertado Inédita Ediciones con la publicación de este libro en su colección “Cuadernos de la Trinchera”, la edición contiene excesivas erratas. Demasiadas. Los 23 euros merecen mejor cuidado. Tercero, la contraportada incluye un diálogo transcrito de la película que no se incluye en el libro, escrito además de una forma literaria que te induce a pensar que sí está en la novela. Cuarto, teniendo en cuenta el gran éxito del film en Europa, se rodó una especie de falsa secuela titulada “Cerco roto”, dirigida por Andrew McLaglen, con un reparto distinto escabezado por Richard Burton.

Heinrich, fallecido en 2005, escribió más libros sobre la segunda guerra mundial. Sería maravilloso verlos publicados, debidamente publicados, claro. Por desgracia, también circulan por ahí copias con el montaje de Peckinpah destrozado,  y es que los Stransky del cine la tomaron siempre con él. Él perdió muchas veces, pero como Steiner, nunca se rindió antes de su prematuro final.

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¿PER QUÉ PLLORAN LAS ESTRELAS? De Antón Collada

Es una novela escrita en aragonés por un aragonés de Fonz que no es recién llegado a este placentero arte de contar historias, al que yo acabo de conocer  y que me ha cautivado con su oficio a la hora de relatar las andanzas de Lorién y Marieta.

Transcurre durante  la Guerra de la Independencia, en tierras de Aragón, principalmente Monzón, Fonz y Zaragoza.

Gentes sencillas de los pueblos, gentes valerosas dispuestas a darlo todo contra la ocupación de los franceses y por la libertad, la igualdad y la fraternidad, curiosamente lo mismo que siempre ha predicado el país vecino.

Pero no sólo es una novela histórica muy bien documentada, concisa, de ritmo ágil donde nada sobra y nada falta;  es una novela sobre el amor verdadero,  un precioso homenaje a todos aquellos que creemos en su existencia aunque no lo hayamos experimentado todavía;  y de cómo sobrevivir a los más duros trances y a los personajes más oscuros, hipócritas y crueles, enfrentándose al odio o  a la venganza de cara.

Afrontar las aventuras increíbles con honestidad, valor  y austeridad; capaces de hacer cosas que ahora nos parecerían  impensables por amor,  vivir con las cosas básicas y hasta sin ellas; pero en todo momento poniendo  el alma,  sin dejarse llevar por el desánimo o la pena.

En resumen, vivir la vida de la mejor forma posible, con lo que se tenga, cuidar de lo que amas y disfrutar de los momentos más dulces como si no hubiera  futuro; porque lo ha dicho Eduard Punset hace unos días: hay vida antes de la muerte, esa es la respuesta  que debemos tener siempre presente, que el ser humano olvida lo esencial con un facilidad aterradora.

Tomad tiempo para mirar las estrellas y  si os preguntáis  por qué lloran, la respuesta está entre estas páginas.

En el 200 aniversario de estos hechos históricos en tierras aragonesas, Antón Collada escribió ¿per qué plloren las estrelas?  novela que contiene todo lo necesario para despertar el gusto por la lectura, personalmente su narrativa me ha seducido, y me ha acercado a una lengua menos desconocida de lo que pudiera parecer. Estoy ansiosa por leer otro libro de Antón, en la suya llengua, cllaro.

Gracias Irene, mi hada de los bosques  y Toni, Ripacurtia por regalarme este estupendo libro y por mantener viva vuestra lengua.

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El último catón

Cuando elegimos un libro para disfrutar de su lectura, lo bueno es que no sabemos que encontraremos en su interior. Puede que nos asombre o que nos defraude. Todo depende de lo que pretendamos del  relato.  En mi caso pocas veces me ha costado terminar un libro. Este no es el caso. Por eso me atrevo a recomendarlo.

La historia comienza en el Vaticano. La hermana Ottavia Salina es una científica que se encarga de estudiar los códices antiguos. En total secreto y bajo supervisión de alguien muy cercano al Papa.

Hasta ella llega un raro asesinato de un hombre con extrañas marcas en su cuerpo. La mujer es vigilada de cerca por un guardia de seguridad, antiguo miembro de la guardia Suiza, Kaspar Glauser. Esto le hace pensar a la joven que lo que oculta la muerte, tiene en algo que inquieta mucho al Vaticano. A medida que va adelantándose en sus investigaciones, pistas la llevan a la cruz de Cristo y una extraña secta que se hace llamar los Staraufílakes, los miembros de la misma provienen de una antigua orden quienes tienen a su cargo el resguardo de la Cruz de la crucifixión.

Más adelante en el relato aparece Farag Boswell, experto en historia antigua, hombre de mente abierta que produce nuevas emociones en la hermana Ottavia.

Los tres se embarcan en un viaje para desentrañar los enigmas en los  que se ven envueltos. El pasado se apodera de ellos y ya nunca volverán hacer las mismas personas. Matilde Asensi se ha encargado muy bien de esto.

Aunque sabemos que es una obra de ficción, nunca nos deja de maravillar los secretos que imaginamos guardan  los subsuelos del Vaticano, secretos que nos permiten pergeñar historias tan atrapantes como esta.

Lilix

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La mejor época del escritor nacido en Dinamarca fue la de los primeros 60′, y esta novela, su segunda, tras la gran “La legión de los condenados” es una rotunda demostración de ello. Siempre he pensado que libros como este reflejan el horror y la estupidez de la guerra, mucho mejor que las a menudo obscenas memorias de Manstein, Guderian u otros criminales de turno, esos matarifes que mandaban a personas como Hassel a luchar, matar y morir como simple carne de cañón. Y por descontado son más veraces este tipo de novelas que la mayor parte de libros de historiadores. ¿Puede compararse el dudoso Martin Gilbert con Curzio Malaparte? ¿Cuántos historiadores llegan a la altura de “Vida y destino” de Vasili Grossman“?.

“Los panzers de la muerte”, que contó con una adaptación al cine en los años 80′, no muy fiel, a cargo de Gordon Hessler y con el posteriormente conocido y nominado al Oscar Bruce Davison en el papel de ese pícaro  incorregible e inolvidable Joseph Porta, cuenta con un final abierto que enlaza con el arranque de la intimista “Camaradas del frente” y que puede desconcertar al lector no iniciado, pero el resto me atrevo a afirmar que es una obra maestra, o al menos toda una experiencia digna de ser leída.

Desde ese arranque, que refleja magistralmente los atroces bombardeos nocturnos sobre Hamburgo en 1943 ( ¿ o es en el 44? ) y el posterior y aún más atroz y gráfico episodio en que los protagonistas habituales de Hassel tienen que enterrar las numerosas víctimas de los mismos. El libro es un infierno continuo. Un infierno suavizado por el amor, el sexo, el alcohol, la amistad y el humor negro.

Rico en anécdotas, Hassel describe perfectamente tanto a sus compañeros de armas como todos los hechos en los que se ven envueltos. El libro está claramente dividido en dos partes. La primera que transcurre en la Alemania de la retaguardia y que no por ello es menos brutal. Y la segunda, más larga, ambientada en el frente del Este, uno de los mayores infiernos que se han visto en toda la historia.

Los “panzers” del título salen en unos pocos episodios, pero eso da igual. Todos y cada uno son pequeñas joyas donde se huele el miedo, la impotencia, la desesperación, etc… Tal vez no tenga el sentido trágico de su anterior obra, pero es más dinámica, más barroca, y demuestra que pese a que Hassel, a lo largo de sus 14 obras, siempre trató los mismos temas con casi los mismos personajes, es un error decir que se repetía, pues cada libro tiene una personalidad distinta.

¿Momentos para el recuerdo? Muchísimos: el fusilamiento de la mujer y el hombre mayor; las torturas que los rusos cometen sobre algunos alemanes y la posterior venganza de estos; el panzer que arrolla por accidente a una multitud compuesta por soldados alemanes y civiles rusos en fuga; la reivindicación de cada momento de la vida por parte del viejo sargento, consciente de que podían morir en cualquier instante, y docenas de fragmentos más. Casi me la sé toda de memoria.

A su manera sencilla, Hassel reflejó la segunda guerra mundial mucho mejor que algunos escritores reputados. ¿Best-sellers basura? ¡ Anda ya ! Vivencias como las que tan bien narra Hassel hasta pueden influir en la manera de pensar de la gente. Y no creo que a un belicista le agraden libros como este, que los pone tanto en evidencia.

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Un mundo sin fin

Un mundo sin fin es la continuación de “Los Pilares de la tierra”, novela de ficción histórica.

El relato sigue en la misma ciudad de Kingsbridge pero 200 años después. Los personajes son descendientes de los protagonistas de la primera novela. Situada en el año 1327 en plena época medieval, la ya conocida catedral fue restaurada varias veces desde su inauguración, es mas ahora hay un convento compartiendo sus paredes.

Los personajes centrales son cuatro niños: Gwenda, Ralph, Merthin y Caris. A través de ellos se va desarrollando la historia que recorre varios años de sus vidas, entre encuentros, desencuentros, secretos, amor y anhelos. En paralelo la historia del País donde viven, con sus luchas por el poder, entre guerras y hambrunas, aparece la quinta protagonista que es “La peste negra”, enfermedad que asoló por muchos años esa época de nuestra historia.

El ingrediente fundamental de esta narración sigue siendo la catedral y el poder que puede otorgar a quien la dirija, pero ahora están las monjas que al parecer tienen más dineros que el propio Prior.

La leí a continuación de los Pilares…, y no me defraudó para nada. Ken follett una vez más demostró que puede regalarnos mucho tiempo de disfrute leyendo sus novelas!

Lilix

 

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La mano de Fátima

La mano de Fátima es un relato maravilloso. Leerlo será un placer para aquellos que les gusta la historia novelada.

La narración está ambientada en 1568. Los moros que se hallan en las Alpujarras granadinas en la Andalucía del siglo XVI, viven en continuas disputas con los viejos Cristianos. Los últimos quieren imponer su religión por la fuerza y la brutalidad. Lo que a la larga conlleva a una revuelta cruel y sanguinaria. Es aquí que nuestro protagonista Hernando desarrolla su vida. A pesar de sus 14 años debe enfrentar con valor el destino que le toco en suerte. Llegó  al mundo fruto de una violación, llevada a cabo por un cura. Su madre Aisha, es mora, por eso es rechazado por unos y otros ganándose el apodo de  Nazareno.

Página a página nuestro amigo nos arrastra a vivir su vida, y la de sus congéneres. A esta novela no le falta nada para que nos entretenga hasta la última hoja.

Su creador demuestra un amplio conocimiento de una época, en la que España es sometida a luchas desiguales entre dos pueblos con diferentes religiones.

Me gustó mucho este libro y a continuación leí La Catedral de Mar (2006),  no me equivoqué en mi elección. Que lo disfruten.

Lilix

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Quo Vadis

Los libros novelados e históricos son mi pasión, aunque no todo en ellos se ajuste a lo que realmente pasó, de alguna manera nos conectan con esa parte de la historia que no conocemos del todo.

Quo Vadis es una magnífica obra escrita, en mi caso yo primero vi la película (perdí la cuenta de cuantas veces la disfruté). Luego quise conocer el libro y me lo compré, y en algunas tardes de verano lo leí con pasión, buscando en la trama a cada personaje para de alguna manera compartir su historia.

Para aquellos que no conozcan este relató les contaré que se ubica en la antigua Roma, para ser exactos en la época de Nerón. Los protagonistas, una esclava – rehén de guerra, llamada Ligia y un general romano llamado Marco Vinicio. Alrededor de ellos distintos personajes, algunos ficticios y otros que la historia los ha inmortalizado.

La época, los comienzos del cristianismos luego de la muerte de Jesús. El amor nace entre ellos a pesar de las diferencias de creencias en lo concerniente a la religión;  la joven esta en los comienzos del culto a la fe cristiana y el general venera a los distintos dioses Romanos. Desde allí nace este relató que culmina con la quema de Roma por Nerón, y culpando a los cristianos, que luego son llevados al circo para ser ajusticiados como criminales por tal delito.

El escritor de nacionalidad Polaca y premio Nobel de Literatura en 1905, no se guardó nada, le puso a su obra todo lo necesario para atrapar al lector, le dio vida con infinidad de detalles, gestos, valores, comportamiento, dolor, etc.  Considero que este libro  no puede faltar en la lista de nuestras lecturas recomendadas.

Lilix

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             ROBERT GRAVES

Para todo aquel lector o lectora que quisiera iniciarse en el conocimiento de la Historia Clásica, sobre todo, en lo referente a la Roma Imperial, a la Grecia Clásica o al Egipto Antiguo, recomendaría, a mi modesto entender, que se leyese y disfrutase de tres joyas literarias ambientadas en esa época: Sinuhé, el egipcio, de Mika Waltari, Los Mitos Griegos, de Robert Graves y Yo, Claudio, también de este autor.

Quién iba a decir que “Claudio el Idiota”, “Ese Claudio”, “Claudio el Tartamudo” o “Cla-Cla-Claudio”, o cuando mucho, “El pobre tío Claudio”, como así le llamaban sus familiares, al que mantenían apartado de los cargos y honores públicos que le hubiesen correspondido por su nacimiento, iba a ser uno de los emperadores bajo cuyo reinado el Imperio Romano atravesó su periodo de mayor expansión tras la época de Augusto. Sus defectos físicos –era cojo, tartamudeaba al hablar y tenía algunos tics nerviosos- hicieron que sus familiares lo tomasen por un caso perdido, y fuese maltratado y despreciado.

Pero Claudio se aprovecha de esta exclusión y dedica todo su tiempo a leer e instruirse, algo que le reportará grandes herramientas para escribir sus propios tratados de historia y este  alejamiento le librará de las purgas que la propia familia efectuaba entre sus componentes, que aun despreciado por su abuela Livia, Claudio procuraba no llevarle la contraria, igual que a su tío Calígula, salvándose de ser eliminado, como tantos otros miembros familiares.

“ Yo, Tiberio Claudio Druso Nerón Germánico Esto-y-lo-otro-y-lo-demás-allá (porque no pienso molestarlos todavía con todos mis títulos) que otrora, no hace mucho tiempo, fui conocido…” Así comienza la supuesta biografía de este emperador, que nunca quiso serlo, y digo supuesta porque es una historia novelada de su vida escrita por Robert Graves. Esta escena la interpreta, de forma magistral, el actor británico Dereck Jacobi, en la miniserie producida en el año 1976 por la BBC.

Robert Graves (Wimbledon, Londres, 24 de julio de 1895- Deià, mallorca, 7 de diciembre de 1985), se alistó en el ejército en el cuerpo de fusileros, al estallar la Primera Guerra Mundial , siendo herido de tal gravedad en la batalla del Somme, que su familia llegó a ser informada de su fallecimiento. Pero se recuperó, aunque le quedaron secuelas en los pulmones y pasó el resto de la guerra en Inglaterra, tratando, sin lograrlo, de reincorporarse al frente. Su primer volumen de poesías fue publicado en 1916, aunque más tarde intentaría ocultar las que escribió durante la guerra. Como poeta son conocidas sus composiciones Hadas y fusileros y Poemas completos. Sus mayores éxitos los logra con novelas históricas, Yo, Claudio y su continuación Claudio el dios y su esposa Mesalina, Rey Jesús o El conde Belisario. Es autor también de una autobiografía suya Adiós a todo eso, que sería posteriormente revisada por él mismo. Escribió sobre mitología obras como La diosa blanca, Los mitos hebreos, Los mitos griegos y Dioses y héroes de la antigua Grecia.

Escrita en primera persona, esta novela consta de 34 capítulos y en ella el emperador Claudio va relatando, en los últimos días de vida, sus memorias. En ellas el anciano césar nos va descubriendo los acontecimientos y personajes que influyeron en la Roma imperial desde el reinado de Augusto, pasando por Tiberio y Calígula, sus tres antecesores, dándonos a conocer las disputas familiares por el poder, utilizando todos los medios posibles para conseguirlo, incluidos los asesinatos, y la corrupción. Destaca el papel de su abuela Julia, experta en asesinatos,  que manejaba como marionetas a todo aquél que estaba a su alrededor, pues, como decía el propio Claudio, Augusto reinaba en Roma pero Julia mandaba en Augusto. Esta turbia etapa lo único que consiguió fue el definitivo declive de Roma. Nos cuenta también su nacimiento, infancia y las precarias condiciones físicas que la marcaron, su relación con Livia esposa de Augusto, quien a pesar de despreciarlo lo utiliza después para convertirse en diosa (post mortem), los matrimonios que tuvo y su rocambolesca ascensión al poder, pues en Senado romano quería a un títere al que dominar.

Son varias las fuentes en las que se inspiró Graves para escribir esta novela.  Era un gran lector de los clásicos, de los cuales se aprovechó, como Tácito, por ejemplo, del cual figura un texto en la primera página. “Una historia que fue sometida a toda clase de tergiversaciones…” De ellos se aprovechó para obtener un conocimiento puntual y perfecto del siglo primero después de Cristo y de la agitada vida de la sociedad romana.

La novela carece en muchos momentos de acción. Hay capítulos enteros en los que no aparecen diálogo alguno. Son narraciones puras y duras.  Al ser un gran conocedor de los historiadores clásicos, intenta imitar su estilo con descripciones muy detalladas de personajes y hechos. Semeja una crónica de la época y cargada de fidelidad histórica, lo que nos lleva a confundir qué parte de la misma es ficción y cuál es realidad. Son especialmente interesantes las descripciones de los mandatos de Tiberio y por encima de todos el de Calígula, un auténtico demente que se creía Dios.

Aunque al principio se nos haga un poco tediosa, va de menos a más, aunque haya unos capítulos que resulten más interesantes que otros. Quizá la parte más atractiva sea la llegada de Calígula al poder.

La novela resulta en su conjunto interesante, por el período que abarca pese a las atrocidades que en él se cometieron. Es una verdadera joya literaria. Un gran trabajo realizado por el autor al haber conseguido una novela histórica que trata, realmente, sobre historia, por lo que recomiendo su lectura aunque el lector no espere un relato ligero, pues está lleno de muchas dosis de realismo, lo que ralentiza un tanto su lectura, pero no por eso deja de entretener y de que uno se vaya encariñando con el personaje.

Título original: I, Claudius

RBA Editores S. A., 1993.

Traducción cedida por Ana Silva Mazía

ISBN: 844730146X

Nº pág.: 463

Galaico

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SINUHÉ EL EGIPCIO

Leer a Sinuhé, el egipcio, es como un viaje por el tiempo al Egipto de los faraones, es conocer el Imperio Nuevo y también al “padre Nilo”, pues de él depende la pobreza y la riqueza de los que viven en su entorno, porque es la vida para los egipcios pero también es la muerte porque si sus aguas discurren tranquilamente por su cauce los habitantes que pueblan las villas a ambas márgenes del río están salvados y podrán alimentarse pero si inundan  los valles, la cosecha se estropea y pasarán hambre.

Parece ser que el protagonista debe su nombre a un cuento de un antiguo texto egipcio   conocido como la Historia de Sinuhé, aunque esta historia es anterior a Akenatón.

Mika Waltari es el autor de esta preciosa historia escrita en primera persona, dividida en quince libros, con la particularidad de que el narrador es conocedor de los hechos que en ella se relatan. Escritor de origen finés  (Helsinki, 1908-1979) es el más conocido de su país. Sus obras han sido traducidas a casi todos los idiomas. Su primera novela es La gran ilusión, un documento sobre la juventud urbana de los años del jazz. Escribe también, en forma de crónica, una novela de viaje, El tren del hombre solitario. Otras obras históricas conocidas, entre otras,  son El Etrusco; Marco, el romano o Lauso el cristiano.

La figura principal de la novela es el propio Sinuhé, no los faraones y los dioses que en ella aparecen, que la escribe desde su exilio en la Ciudad del Horizonte de Atón, enviado allí por el faraón Horemheb pues temía que hablase de más y le traicionase  “Yo, Sinuhé, estoy hastiado de la mentira. Por eso escribo para mi solo lo que he visto con mis propios ojos o comprobado como verdad … Porque el hombre que escribe vive con la esperanza de que sus palabras sean leídas y que la posteridad glorificará sus actos y su cordura. Pero no hay que elogiar en mis palabras; mis actos son indignos de elogio, mi ciencia es amarga para el corazón y no complace a nadie… Los hombres no repetirán mis palabras para enriquecerse con mi saber. Porque he renunciado a toda esperanza de ser leído o comprendido”. (pág. 6).

Quiere ser médico, como su padre, Senmut, aprendiendo un oficio de esa época, el de trepanador (se creía que el origen de muchas enfermedades estaba en el cerebro), que era poco motivador. También aprende a embalsamar cadáveres. Pero era un hombre inquieto y deseoso de seguir conociendo nuevas técnicas curativas, pues no le bastaba con que le dijeran que las cosas se hacían porque así estaba establecido. Emprende, entonces, un viaje por las civilizaciones del Próximo Oriente, siempre acompañado de su esclavo y amigo Kaptah. En los países por los que viajó nos cuenta todo sobre ellos, cómo era la vida de sus gentes, sus culturas, sus religiones, su medicina. Él aprendió nuevas técnicas curativas y les enseñó lo que él ya sabía.

En Siria se encontró con su amigo y ahora general Horemheb que le propuso unirse a sus tropas como médico en su lucha contra los khabiri. Dada su condición se le propone ser espía  y así podría hablar y escuchar a los demás sin que desconfiaran de él. Fue el encargado de negociar la paz con el rey Aziru y de vigilar a los hititas porque tenían pensado subir al trono egipcio a uno de los suyos.

Llegó el momento de regresar a Tebas pero se encontró con una ciudad distinta, con un nuevo dios, Atón, que ocasionó muchas desgracias a los egipcios y enfrentamientos entre los partidarios de Amón y los de Atón.

Ambientada en el llamado Imperio Nuevo o segunda época tebana su vida se desarrolla a lo largo del reinado de cuatro faraones: Amenhotep III, Amenhotep IV, más conocido como Akhenatón,  Tutankamon y el general Horemheb.

En la novela de Waltari destaco la importancia de dos libros, el libro cuarto y el libro quince, en los que se narran las desgracias que marcan la vida del protagonista e influyen en su personalidad.

También quiero resaltar dos coincidencias con la novela por excelencia de la Literatura española e incluso universal como es El Ingenioso Hidalgo don Quijote de la Mancha. Pues uno, que se la ha leído dos veces, queda sorprendido por esas similitudes, como son las características quijotescas de amo y criado, por así llamarlos y el libro sexto, dedicado a la jornada del falso rey que me recuerda a cuando se nombra a Sancho Panza gobernador de la ínsula de Barataria. ¿Habría leído el autor la obra cervantina al ver cómo retrata a Sinuhé, altruista e idealista (don Quijote) y a Kaptah, que vela por los intereses de su amo y tiene ciertas notas de humor.?.

El autor en su obra utiliza un lenguaje sencillo, nos muestra el pensamiento de Sinuhé a lo largo de ella “ Que el que ha vivido en Tebas aspire a volver a Tebas porque en el mundo no existe ninguna otra villa como ella. (pág. 8). Nos describe de una forma magistral la época en la que se desarrolla toda la historia. Se ve claramente cómo Waltari se documentó para hacernos vivir el Egipto de los faraones, de la mitología, de tal forma que parece que el tiempo nos ha transportado hasta el siglo XIV a. d. C. Y nos retrata muy detalladamente las civilizaciones por las que viaja nuestro personaje.

A pesar del ritmo lento de la novela, su lectura nos atrapa, aunque a veces nos resulte algo espesa por las continuas descripciones, que algunas se podrían omitir, pero el autor cree indispensable incluirlas para darle más realismo a la obra. Para quien le guste el tema de la egiptología es recomendable su lectura.

 

Título original: Sinuhe, Egyptainen

Traducción de Manuel Bosch Barret

Encuadernación en tapa dura.

Plaza & Janés, S. A.

RBA Editores S.A.

ISBN: 84-473-0194-X

Reseña originalmente aparecida en NOVILIS

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Por ARIODANTE

LA CAÑONERA 23

DOS GUARDIAMARINAS EN ÁFRICA

LUIS DELGADO BAÑON

Ed. Noray, 2010

Es ésta la segunda edición revisada de la -a su vez- segunda novela de la serie que conforma la Saga Marinera Española, donde los protagonistas son las familias de los Leñanza y los Cisneros, ligadas en principio por lazos de amistad y por familiares después. Si en la primera novela, La galera Santa Bárbara, conocimos la historia y aventuras del primer Francisco Leñanza, apodado Gigante por sus compañeros dada su fornida y robusta complexión, en esta segunda entrega es su primogénito, que ostenta tanto su mismo nombre como su apodo, por ser su físico una repetición del paterno, el que nos cuenta, desde su madurez, la historia de cómo llegó a acceder a la posición actual en la Marina Real, procediendo como procedía de un origen humilde y de tierra adentro.

El autor se ha propuesto el ambicioso proyecto de narrar la historia de la Armada española desde la segunda mitad del siglo XVIII hasta la Guerra Civil de 1936, intentando mantener, dentro del marco de la novela de aventuras, el máximo rigor histórico y marinero posible.

Luis Delgado Bañón, (Murcia, 1946), es capitán de navío y escritor. A los dieciséis años ingresó en el Cuerpo General de la Armada y desde entonces ha estado vinculado al mar, siendo capitán de navío durante más de trece años. En agosto de 1963 y tras la necesaria oposición, ingresó en la Escuela Naval como Aspirante de Marina. Posteriormente pasó por los empleos de guardiamarina, alférez de fragata, alférez de navío, teniente de navío, capitán de corbeta, capitán de fragata y, por fin, en 1996, capitán de navío, que equivale en el Ejército al empleo de coronel. Es delegado del Instituto de Historia y Cultura Naval en el Mediterráneo, y actual director del Museo Naval de Cartagena.

Corre el año 1781. España y Francia están en guerra con Gran Bretaña, que a su vez lo está con las colonias de América. Menorca, sometida a una gran presión naval, está a punto de volver bajo el dominio español; Gibraltar, en manos británicas desde 1704, sufre el bloqueo de la flota española por mar y el acoso por tierra. Los esfuerzos de Leñanza padre para conseguirle al hijo un puesto –hasta el momento, reservado a la nobleza- de Guardiamarina, son complicados y dolorosos, pero consiguen su objetivo, y Francisco Leñanza comienza su andadura en la Academia Naval de Cartagena.

En la Academia, el aprendiz de guardiamarina Leñanza conoce al que va a ser su mejor amigo y compañero de aventuras, así como el que en parte va a decidir su futuro: Santiago Cisneros, un jovencito de aspecto aún infantil, dos años menor que Francisco, de cara pecosa y espíritu bullanguero y entrometido, con la altanería que da el ser el heredero del Duque de Montefrío y haber recibido educación y maneras nobiliarias desde su más tierna infancia. Gigante, ya apodado así entre sus compañeros, se convierte en el protector de Pecas, que es el apodo recibido por Santiago.

Hasta la mitad del libro vivimos su aprendizaje marino y su creciente relación amistosa que culmina en unas vacaciones en el castillo que la familia Cisneros posee en Cehegín (Murcia). Y aquí aparece el tercer protagonista, femenino en este caso: la hermana de Santiago, la dulce y bella María Cristina, de la que Francisco, con sus diecisiete juveniles y fogosos años, cae prendado al instante.

En la segunda parte del libro comienza la verdadera acción: hacia la mitad del curso, el general Antonio Barceló interviene para requerir la colaboración del cuerpo de guardiamarinas. Por necesidades de la guerra ha de cubrir las plazas en las cañoneras ideadas por él mismo y que están siendo utilizadas para hostigamiento de la flota británica, al modo de guerrilla marina, con magnífico resultado y por consiguiente, aumentando la cantidad de lanchas y las necesidades de personal. Nuestros jóvenes héroes se presentan voluntarios inmediatamente, claro.

Y a partir de este momento la aventura es continua: son trasladados a Cádiz, entrenados intensivamente en el gobierno y manejo de las cañoneras, y comienzan las acciones de sangre y fuego, acometidas por los jóvenes con ardor patriótico y la inconsciencia de la inexperiencia y la corta edad. Se produce un naufragio, los supervivientes aparecen en las costas africanas, son hechos prisioneros por el moro, pasan apuros y agobios pero consiguen salir adelante, con la ayuda de otro personaje que será en adelante incorporado a los habituales, como fiel ayudante de Francisco: el negro Setum.

El ritmo va in crescendo en la parte final y seguimos, casi sin aliento, las aventuras de los protagonistas, que de jóvenes inexpertos y juguetones, dan en breve lapso de tiempo el salto hacia la edad adulta, encarando las dificultades como verdaderos hombres, a pesar de su aún corta edad. En los capítulos finales, vivimos con Gigante fuertes situaciones emocionales contrapuestas, que nos hacen sentir emoción y gran interés.

Respiramos ardor guerrero hispánico en esta lectura. Se traslucen, inevitablemente, los años de profesión marinera del autor: no sólo admiramos la documentación, sino el amor al trabajo y la dedicación, así como ese profundo conocimiento que da la experiencia vivida durante muchos años y que es el alma de una buena novela.

El autor combina muy bien la parte propiamente histórica con la novelesca. En ningún momento la novela deja de serlo, aunque tiene, sobre todo en la primera parte, algún tramo algo lento en cuanto a las explicaciones más técnicas que los guardiamarinas reciben en su aprendizaje, y también, en las necesarias digresiones sobre la historia naval y la situación política del momento. La edición incluye algún mapa, lo que es de alabar, y un par de imágenes de las cañoneras, además de notas a pie de página aclaratorias de términos marineros o palabras arcaicas.

Ariodante

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