Archivo de la categoría ‘Literatura en lengua no española’

“Nunca había visto un París tan muerto, tan desierto”

“La noche”, es un cuento breve de Guy de Maupassant, donde lo natural y sobre todo la muerte, fruto de los fantasmas personales del autor de “El horla” o “Bola de Sebo”, rondan por doquier. Nórdica Libros ha editado en un precioso volumen este cuento, con ilustraciones a cargo de Toño Benavides, una edición bilingüe con traducción a cargo de Iñigo Jáuregui.

Guy de Maupassant ( 1850-1893 ) fue un prolífico autor que escribió multitud de cuentos cortos y algunas novelas, y eso que sólo vivió 43 años. Con una madre muy protectora y un padre ausente, fue un chico atlético que sin embargo pronto comenzó a tener problemas de salud. Intelectualmente fue pronto acogido por Flaubert. Participó en la guerra franco-prusiana en  1870, cosa que le marcó en sus relatos. Los temas recurrentes de su obra es un fuerte pesimismo, poca confianza en la naturaleza humana,  con una gran atención al detalle, a la naturaleza.  Sus relatos de terror, en los que se enmarca la narración  que nos ocupa, son especialmente turbadores, fiel reflejo de su personalidad, a lo que hay que sumar sus citados problemas de salud. En sus varios intentos de suicidio antes de su muerte, vemos la obsesión por la muerte en Maupassant, cosa que no puede dejar de observarse en este relato.

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Si el catálogo de Sajalín editores es de por sí interesante, su colección “Al margen” podríamos catalogarla de fascinante, colección dedicada a auténticos “outsiders” de la literatura, llenos de talento que permanecían tristemente inéditos por estas tierras. Una ilustre lista a la que se añade el debút de Gresham, publicado en  1946 y que dio lugar a una célebre película de Edmund Goulding con Tyrone Power de protagonista.

Con un arranque que no desentonaría en el también famoso “Freaks” de Todd Browning, este libro narra la ascensión y caída de Stan Carlisle, “el gran Stanton”, un joven que empieza haciendo números de ilusionismo en un circo, pasa al mentalismo y de ahí a una fusión entre predicador religioso y supuesto espiritista, en su intento de alcanzar el sueño americano, estafando a todo tipo de incautos e ignorantes. Un sueño del que conocerá, sobre todo, su amargo reverso incluso cuando está en lo más alto, conforme va sintiéndose asfixiado por un sistema de vida en el que queda atrapado.

La mentira, la apariencia, las ilusiones, son claves en esta negrísima y desesperada narración salpicada de violencia, alcoholismo e injusticia social. Todo es una mentira, nos viene a contar Gresham a través de su antiheroe. El ser humano ha creado todo tipo de falsas realidades en un vano intento de darse importancia a sí mismo, de creerse el centro del universo y así enmascarar el vacío y la falta de sentido de la existencia, esa que busca inútilmente Stanton, cada vez más desesperado conforme avanza en su supuesto ascenso social y va volviéndose más lúcido, más consciente del sórdido mundo en el que vive (vivimos), un mundo que se mueve por los dictados de la avaricia y el poder.

En un detalle muy imaginativo, Gresham estructuró los episodios como naipes de la baraja del Tarot, con su consiguiente ilustración, y leyendo la biografía del autor uno comprueba cómo éste abrazó diversas ideologías y religiones en un vano intento de encontrar la paz, la misma paz que no alcanza Stanton Carlisle.

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El niño del piyama a rayas (2006) – Jonh Boyne (1971)

Se han escrito muchos libros con el tema del holocausto, pero este me causó mucha pena, demasiado sufrimiento, espero que como humanidad nunca olvidemos estos hechos.

La historia está contada desde la visión inocente de Bruno, un niño de nueve años, hijo de un oficial nazi. Su familia se ve obligada a dejar Berlin, debido a que su padre es trasladado a dirigir un campo de exterminio en Auschwitz.  Lo afecta mucho dejar  sus amigos de la escuela y a sus abuelos. Tiene una hermana con la que no se lleva del todo bien.

Ya en la nueva casa, con el tiempo descubre un mundo ignorado por él, y al sentirse solo decide investigar por su cuenta. Sin saberlo su familia, el niño hace amistad con otro niño, Shmuel, quien vive en el campo de concentración. Cada tarde se escapa para encontrarse con su nuevo amigo a quien además le lleva comida.  El mundo que los rodea pasa a través de ellos con mirada inocente.

Todo parece derrumbarse cuando Bruno se entera que su madre está decidida a regresar a Berlin.

 

Como escribí antes, mucho se ha escrito, pero cada vez que sale una nueva historia acerca de este tema, no puedo dejar de conmoverme. Me cuesta comprender tanta muerte injusta.

Si deciden leerlo, espero que les sirva para saber que algunas veces, las cosas que hacemos mal nos cobran un precio muy caro.

Lilix

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Quaterni ha publicado, en una edición tan esmerada como la anterior y con el mismo y pertinente prólogo de Jordi Fibla, también traductor, la continuación y punto final de las andanzas de Toyotomi Hideyoshi, el hombre que  merced a su gran astucia e inteligencia, unificó el Japón feudal, a veces a sangre y fuego, otras valiéndose de su maestría diplomática.

De una extensión considerablemente inferior a su predecesor ( cerca de 200 páginas menos ), la segunda parte de “Taiko” gustará a cualquiera que haya disfrutado de la primera parte, pues prácticamente tiene las mismas y abundantes virtudes, y también los mismos y pocos defectos, entre ellos esa propensión al exceso de sentimentalismo que en tantas obras orientales, no sólo japonesas, aparece.

Exceso de lágrimas que contrasta con la virulencia implacable con que los personajes se manejan en la guerra, impulsados por unos férreos códigos de honor muy alejados de las mentalidades occidentales de su tiempo, segunda mitad del siglo XVI.

Yoshikawa narra de una manera totalmente clásica, tradicional y vigorosa las apasionantes aventuras de Hideyoshi y lo hace optando por un enfoque coral que da voz y vida a múltiples personajes, incluyendo el inolvidable y brutal Nobunaga, que tanto llamaba la atención en “Taiko, el hábil cara de mono”, y a los muchos enemigos que ambos se encontraron en su sangriento camino por unir a un país en el que empezaban a asomar las influencias cristianas y occidentales en forma de misioneros, comercio y armas de fuego.

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LA CABAÑA DEL TÍO TOM

HARRIET BEECHER STOWER

 

 

“Las lágrimas más amargas que se derraman

                                                                 sobre las  tumbas son palabras sin decir y                 

                                                                             cumplir”, Harriet Beecher Stower.

 La cabaña del Tío Tom (Uncle Tom’s Cabin) pasó y pasará por las manos de generaciones de lectores. Pese a sus ya ciento cincuenta años de su publicación es tenido como un documento más en defensa de los derechos humanos, en este caso de los esclavos negros que por aquél entonces padecían en sus carnes todo tipo de humillaciones y eran tratados como un objeto más propiedad de su amo. Para sus propietarios no había, en general, ninguna compasión hacia ellos.

 

La religiosidad de la autora se ve reflejada en toda esta obra. Puede decirse que es como una homilía, un sermón que, desde un púlpito Harriet Beecher estuviera predicando a sus fieles sobre la maldad y la inmoralidad de la esclavitud y las posibilidades de arrepentimiento ofrecidas por el cristianismo, y para que lo comprendieran lo hacía contándoles la historia de un esclavo que tenía que pasar por todo tipo de vicisitudes que se le iban presentando a lo largo de su vida.

 

El libro fue escrito en fechas en que Estados Unidos era uno de los pocos países que seguía admitiendo la esclavitud legal. Su autora contribuyó a profundizar en el debate y a ampliar la conciencia de los estadounidenses respecto al sistema esclavista. Tanto fue así, que cuando el Presidente Lincoln conoció a la autora del libro en 1862, en plena Guerra de Secesión, le expresó: “¡De manera que es usted la pequeña mujer que escribió el libro que provocó esta gran guerra!”. Pequeña, sí, pues  medía un metro y cincuenta centímetros de estatura pero una gran mujer incansable en la lucha contra la esclavitud.

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Si alguna vez os habéis preguntado qué narices hacéis en el culo del mundo, este es un libro que tenéis que leer.

Un buen día sentada en una playa al lado de un orinal y una chancla, Martha Gellhorn se preguntó por los motivos que la habían empujado a llegar a aquel lugar.  Y fue alli donde pensó en recopilar sus cinco peores viajes, su personal descenso a los infiernos. Para ello recopiló notas, cartas, postales e hizo un ejercicio de memoria sacando del rincón olvidado de su mente aquellos viajes dignos de ser olvidados. Con un fino sentido del humor y en ocasiones un preocupante sentido del peligro Martha Gellhorn se aventura en cinco viajes, cinco pesadillas que demuestran que como en casa, para que nos vamos a engañar, en ningún sitio.

Uno de esos destinos fue China y hasta alli arrastró a C.R. Ernest Hemingway fue su compañero reticente con el que compartió chinches, piojos y mucho alcohol. Porque a veces lo único capaz de animar un mal viaje es un buen trago de algo fuerte. Y si contiene algún bicho muerto dentro mejor.

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El pasillo de la muerte – (La milla verde ) (1996)  Stephen King (1947)

 

Pocos libros de suspenso y terror he disfrutado como este.

 

El pasillo de la muerte o la milla verde, fue una de las historias que más me conmovió. Creo que Stephen King ha expuesto en este relato, conocer muy bien la esencia humana.

 

La novela consta de seis libros, “Las gemelas asesinadas, Un ratón en el pasillo, Las manos de Coffey, Una ejecución espeluznante, Viaje nocturno y La hora final de Coffey”.

La historia está ambientada en 1932, es narrada por Paul que ya viejo vive en un asilo para ancianos.

Coffey el protagonista, un musculoso y enorme hombre de color, es acusado de la muerte de dos hermanas. Atrapado, juzgado y sentenciado a la pena de muerte. Lo trasladan a la prisión para que pase sus últimos días en el pasillo de la muerte.

No son mucho los personajes que intervienen en la trama, tres o cuatro carceleros, y otra tanta cantidad de reos que esperan la misma pena que Coffey. Desde su llegada ocurren extraños hechos que afectan a todos en menor y mayor grado.

En uno de los capítulos se describe el ajusticiamiento de un recluso. La escena es tan cruda, que nos hace replantear cuan humanos somos a la hora de determinar la muerte de otro.

Por supuesto el carácter de cada uno de los protagonistas del libro, quedan expuestos al lector de una  manera sorprendente.

Como el final es inesperado, me ha dejado un sabor amargo, y no podido ocultar las lagrimas y el dolor que me produjo la historia. La frase final, es como una oración dicha por Paúl, dice así:

“Todos debemos morir, no hay excepciones. Sin embargo, Dios mío…, a veces, el pasillo de la muerte me parece tan largo…”

Creo que a la hora de elegir un libro de Stephen King, no deberían dudar de leer este.

 

Lilix

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WILSON EL CHIFLADO

MARK TWAIN

 

Mark Twain es un escritor íntimamente ligado al gran río, al Mississippi, tanto en su vida, pues fue piloto de un barco de vapor de los que por el río navegaban, como en su obra literaria. Samuel Langhorne Clemens, más conocido por Mark Twain (Florida, Missouri, 30 de Noviembre de 1935 – Redding, Connecticut, 21 de abril de 1910), seudónimo con el que comenzó a firmar sus obras, adoptado de una expresión típica de los cantos de trabajo de los negros en los riverboats del río Mississippi, que significa «marca dos brazas», el calado mínimo necesario para la buena navegación.

 

Casi toda su obra tiene un marcado acento autobiográfico. En sus personajes hay siempre algo de él. Sus viajes, sus recuerdos, sus fantasías están reflejadas en su producción literaria.

Sus dos novelas más famosas son fiel reflejo de lo expuesto anteriormente. Las aventuras de Tom Sawyer y, su continuación, Las aventuras de Huckleberry Finn, que según Faulkner y Hemingway dicen que marca el comienzo de la literatura norteamericana: todos los textos estadounidenses proceden de este libro. Nada hubo antes. Nada tan bueno ha habido después.

Otras obras clásicas suyas son, también, las novelas históricas “El príncipe y el mendigo”, cuya acción discurre en la Inglaterra del siglo XVI, con un interesante juego de identidades, y “Un yankie en la corte del rey Arturo”, en la que un personaje contemporáneo, el perito industrial Hank Morgan tras sufrir un golpe en la cabeza es transportado hacia atrás en el tiempo a la Inglaterra medieval.

Es conocido como el Charles Dickens norteamericano porque ambos fueron maestros del género narrativo, al que imprimieron ciertas dosis de humor e ironía, practicando a la vez una aguda crítica social, destacándose en sus obras descripciones de gente y lugares. Pero también se le relaciona con el llamado realismo norteamericano, al igual que Henry James y Theodore Dreiser.

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Los que están en peligro – Wilbur Smith (1933)

 

Este libro de aventuras es el último de la larga lista del escritor Wilbur Smith. No he dejado de leer ninguno de sus libros, porque encontré en cada uno de ellos un viaje a la diversión absoluta.

 

Los que están en peligro, nos lleva por el mundo del terrorismo y el poder político. Una mujer, “Hazel” heredera de una inmensa fortuna y con negocios de petróleo a gran escala. Viuda y con una hija “Cayla”, adolecente, alocada y propensa a caer en las garras de cualquier vividor. Conoce a “Hector” jefe de seguridad de sus empresas en medio oriente. Ambos tienen que tratar con guerrilleros somalíes que secuestran a la hija de la mujer, pidiendo a cambio una cuantiosa fortuna.

 

El romance y la acción no faltan, como en todos los libros del escritor. Cargado de violencia en un mundo que ha perdido los códigos de honor. La política no está fuera, demostrando una vez más que se puede mesclar en el relato con muchos de los hechos verídicos que nos rodean a diario.

 

No me queda más que recomendar su lectura.

 

Lilix

 

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DOS CAUTIVOS

LAJOS ZILAHY

  Funambulista nos ofrece la versión íntegra de Dos Cautivos (traducida por Francisco Oliver Brachfeld, con revisión de Anne Mayo Herczig), novela clave en la literatura húngara y europea de la primera mitad del siglo XX. Publicada en su día en nuestro país con el título de Las cárceles del alma, los lectores de la época no pudieron disfrutar del relato completo a causa de la censura a la que fue sometida. Es de agradecer el trabajo que está haciendo esta editorial al recuperar su obra en la Biblioteca Lajos Zilahy. Esta es la tercera novela que forma ya parte de la misma, además de Primavera mortífera y El alma se extingue.

 

Dos cautivos nos relata un tiempo y un modo de hacer que sorprenderán a los lectores más jóvenes de hoy día. La contención de los sentimientos, el guardar las formas, pues en aquella época, por ejemplo, las chicas llamadas “de bien” no podían pasear sin una acompañante, las famosas “carabinas”. Todo esto nos lo narra con una gran maestría el escritor húngaro y servirá para que se conozca un mundo que sólo perdura en el cine, en las novelas, y en el recuerdo. El mundo que vivían nuestros abuelos. Pero lo que es universal, que se da y dará en todos los tiempos, son las sensaciones que experimentan los protagonistas, con las cuales nos sentiremos empatizados.

 

Su autor, Lajos Zilahy (Nagy-Szalonta, 1981- Novi-Sad, Serbia, 1974) estudió Derecho en Budapest antes de servir en el ejército imperial durante la Primera Guerra Mundial, donde combatió en el frente ruso, experiencia que le sirvió para escribir una de sus obras más famosas, Dos cautivos, (1926). El desertor (1930), otra obra de corte autobiográfico.  Antes,   escribió Primavera mortífera (1922), también editada por Funambulista. El Alma se extingue (1932), donde trata el tema de la emigración.En 1947 se exilió a Estados Unidos. Allí escribió su gran trilogía sobre las vicisitudes de una familia húngara, Los Dukay ( El siglo feliz, Crepúsculo cobrizo y El ángel del odio). Como dramaturgo estrenó en su país varias piezas teatrales como Luce el sol, El general y El pájaro de fuego.

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