En este caso, nada cambia, empezamos la lectura a la espera de que lleguen las sonrisas que siempre consigue despertar el estilo satírico del autor y nos sorprendemos al encontrar, no solo al Mark Twain que estábamos esperando, sino también, y sobre todo, a Samuel Langhorne Clemens, verdadero nombre del escritor.

La editorial Funambulista nos brinda la oportunidad de acercarnos a la vida de Samuel L. Clemens, publicando este recopilatorio de las cartas que el escritor envió a Livy, su esposa, desde que la conoció en 1867 hasta la muerte de ella en 1904.

La lectura de este epistolario nos acerca al escritor de una forma que, a decir verdad, me resulta un poco difícil de definir, ya que a través de sus cartas adivinamos los entresijos de su historia de amor, de sus viajes, de su trabajo como orador, y su constante inquietud por el bienestar general del ser humano, pero de una forma sutil, ya que solo conocemos la mitad de la correspondencia, tenemos lo que escribió (obviamente no todo, solo una selección), pero no lo que leyó, nos falta la mitad de la historia de amor y las réplicas de sus amigos. Pero no importa, Twain hace magia con las letras y sabe engatusarnos con su parte.

Descubrimos al hombre que, aunque por encima de todo es escritor, y eso queda patente en el estilo y la clase de sus cartas, por informarles que sean, se desnuda ante la mujer que ama y escribe de corazón y no de cabeza. Es curioso detenerse en las correcciones que él mismo hizo sobre sus misivas  y leer de carrerilla aquellas que han sido enviadas sin repasar (confesado por el autor en alguna post data).

Este Libro no es una novela y tampoco es una biografía, pero la lectura de estas cartas nos acerca tanto a la historia de amor de Clemens y nos describe tan bien su vida que podríamos adjudicarle a la lectura cualquiera de los dos apelativos.

Leer un epistolario es una forma muy íntima de conocer un autor porque en los textos privados los autores siempre acaban deshaciéndose de los ornamentos para mostrar su estilo en estado puro y, definitivamente, Mark Twain es un autor al que vale la pena conocer.
ANA SANMARTÍN PLA

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(Reedición del libro publicado en 1963).

Un estudio del blues y el jazz, analizado desde el punto de vista de la sociedad, que tanto influyó en estos y en otros estilos musicales.

A partir de la frase “el esclavo negro es una cosa, y el negro americano es otra bien distinta”, el autor realiza un análisis que va más allá de buscar los orígenes del blues y el jazz, y se adentra en el porqué de su aparición como estilo musical.

La música tradicional africana, llegó a los estados Unidos, y sólo se interpretó como “esa música de negros”, llena de pasión y tristeza, a la que tan sólo unos pocos le prestaron atención, la atención suficiente como para poder entenderla y desarrollarla.

Pero los negros, y los músicos negros en particular, estaban alejados de ninguna demostración de sus sonidos, ellos solamente la interpretaban, la enriquecían y la compartían, llegando a conseguir el interés de los que por un lado querían abolirla, por miedos infundados, como le ocurrió posteriormente al rock & roll o en nuestros días al hip-hop, y por otro al de numerosos seguidores que apreciaron nuevas sensaciones.

El conocido como negro no americano tiene sus orígenes en la esclavitud y estuvo apartado de la nación y del acercamiento a los blancos, el pasar de los años, acercó la integración y se convirtieron en negros americanos de derecho. Su música evolucionó desde cantos tristes y alegres, a espirituales, y desde las narraciones, las vivencias y los recuerdos africanos a los más fabulosos blues de nuestros días.

Así como su vida se transformo en integración, su música y sus cantos evolucionaron, llegando a ir de la mano de las mismas características de los hombres blancos; lo que tardó tanto tiempo en juntarse por medio de lo social, se unió rápidamente desde las cuerdas y los compases. Blancos y negros, por fin, se entendían, y continúan haciéndolo unidos en un estilo musical del que ambas partes aprenden por igual.

Este libro, es un apoyo para todos los grandes del género, en los que también se analizan los puntos clave del blues; de entre los que cabe destacar para su lectura:

- Blues: La música del Delta del Misisipi, de Ted Gioia (2010),

- Camino a la libertad: historia social del blues, de Manuel López Poy

(2009),

- La gran enciclopedia del blues, de Herzhaft, Gérard (2003).

http://bourbonstreet-porlomenix.blogspot.com/2011/11/blues-people-musica-negra-en-la-america.html

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EL TEMOR DE UN HOMBRE SABIO. PATRICK ROTHFUSS

Yo no viajo por caminos. Lo hago entre libros. Y aquí estoy otra vez, las páginas me han conducido de nuevo a Roca de Guía donde hace poco ha sucedido un hecho bastante extraño. Pero prefiero no recordarlo, que los pelos se me ponen como escarpías. Dicen que las tinieblas invaden los rincones del mundo que conocemos pero aún así Kvothe se resiste a regresar.

Él es toda una leyenda. Un mito. Músico, mendigo, ladrón, estudiante, mago… y ahora, después de tanto tiempo, ha decidido contar su historia. Quiero averiguar qué hay de cierto en esas historias que todo el mundo conoce sobre Kvothe. Ya empezó en “En el nombre del viento” y ahora prosigue este, el segundo día. Todavía falta un día, el tercero. El último. No quiero pensarlo. Imagino que todavía guarda más de un as en el manga. Que me sorprenda.

De momento, estoy aquí, en Roca de Guía. Kvothe me sirve un buen vaso de sidra, la ha hecho esta mañana. A mi lado Bast aguarda expectante a que Kvothe reinicie su relato. Cronista organiza sus papeles, afila la pluma. Él está preparado para recoger cada palabra de su historia. Kvothe se sienta a mi lado. Silencio. La historia está a punto de volver a empezar.

Ya sabéis donde encontrarnos.

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Publicada en 1905, leyéndola uno entiende mejor la revolución que tuvo lugar en 1917. Pero lo mejor de la novela es que trasciende toda coyuntura y permanece plenamente vigente porque los abusos que critica, son tan reconocibles y siguen imperando tanto, que salvo detalles históricos, podría estar escrita hace nada.

Enlaza perfectamente, por poner varios ejemplos, con el hiriente “La guerra más cruel”, el brutal libro de Arkadi Bábchenko sobre sus experiencias en la guerra de chechenia. Y cualquiera que retenga en su mente las salvajadas que se retrataban en la primera mitad del film “La chaqueta metálica” de Kubrick, verá que estamos hablando de un problema eterno, el de la sumisión y despersonalización del individuo en manos de un sistema encarnado por el ejército.

Leyéndola me he acordado de amigos que hicieron la “mili” obligatoriamente, lo pasaron mal, mientras tiraban un año de juventud obedeciendo a suboficiales semianalfabeto que tan bien son descritos en el conmovedor, sensible libro de Kuprín, incluido ése que está orgulloso de no haber leído un libro en su vida.

Con prólogo de James Womack, esta es una obra a favor del individuo y de su libertad, algo contrario tanto al zarismo como al posterior comunismo. No es sólo un libro contra ese brutal, degradante y enfermo ejército zarista, sino contra cualquier forma de control y abuso de las personas.

El protagonista, el subteniente Romashov, se debate entre unas fantasías románticas militaristas que chocan brutalmente con la realidad, y el rechazo al podrido ambiente que le rodea. En este mundo, hasta el amor es considerado como una violación de la individualidad, un amor restringido por los corsés de la época, los intereses y las apariencias, que no es amor ni es nada, un amor producto de toda la degeneración que le rodea en un sistema humano que aplaude la mediocridad, ataca toda chispa de vida y luce orgulloso su antisemitismo.

En este sentido, el personaje más admirable, con su extrema lucidez, es el desengañado oficial Nazanski, que aparece en el último tramo de una novela que se desarrolla con naturalidad, sencillez y realismo.

Es Nazanski con su canto a la vida y sus ataques a los dogmas institucionalizados ( que mayormente son los que siguen hoy día ) el que parece abrir los ojos ¿tardiamente? al infeliz, atormentado Romashov. Todos sus diálogos están repletos de la más profunda verdad y son para enmarcar. Hay mucho donde elegir. Ahí dejo un fragmento escogido de lo que dice este entrañable personaje por el que habla el propio Kuprín: ” Y la disciplina del ejército es la disciplina del terror, que roza el odio mutuo. (…) Sólo reconozco un ejemplo similar en la historia de la humanidad: la vida monacal. Realmente su comienzo fue humilde, bonito y conmovedor. ¿Es posible que fuera creada para una necesidad mundial? Pero pasaron los siglos y ¿Qué vemos?. Cientos de miles de holgazanes, depravados, robustos gandules, odiados incluso por aquellos que necesitan de su ayuda espiritual. Y todo esto se cubre exteriormente con bufonescos distintivos de castidad, con ridículos y viejos ritos ( …) Piense solamente en todo lo que tienen en común: allí, la sotana y el incensiario; Aqui, el uniforme y las atronadoras armas. Allí los hipócritas suspiros, la palabra empalagosa. Aqui la falsa hombría, el orgulloso honor, que todo el tiempo les hacen volver la vista con recelo. ¿No irá a ofenderme alguien? (…)Pero tanto unos como otros viven cual parásitos y ellos lo saben…”

Para rematar con el ácido: ” Y son parecidos a piojos gordos, que cuanto más fuerte se pegan a un cuerpo ajeno, con más rapidez este se descompone”.

Obra donde el ejército, y en menor medida, la religión, aparecen como enemigos de la humanidad y de todo lo bueno que depara la vida, “El duelo” avanza con serena tristeza hacia su implacable y coherente final. Y halla consuelo y lirismo en los formidables pensamientos de Nazanski que son los que dan algún sentido a todo ese envilecimiento violento y sin sentido.

Una gran novela que se podría resumir en esa memorable cita de Maurice Ravel: “La tradición es la personalidad de los imbéciles”

DEICIDA

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Reseña: Si tú me dices ven, lo dejo todo…pero dime ven.

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El Prisionero del Cielo, UNA OBRA EN BLANCO Y NEGRO.

Carlos Ruiz Zafón vuelve con El Prisionero del Cielo, la tercera parte de la saga El Cementerio de los libros olvidados. Una novela de thriller  y emoción que nos traslada a la Barcelona de los años 40 y 50. Es la misma Barcelona de La Sombra del Viento y de El Juego del Ángel y aunque recoge muchos elementos de su historia, de su esencia, de su arquitectura y de su fisionomía es necesario decir que se distinguen claramente dos escenarios: la ciudad tenebrosa de los años cuarenta sumida en el caos de la posguerra civil, la pobreza, y la clandestinidad de lo humano por la represión franquista, frente a la Barcelona de finales de los años cincuenta: el momento en el que el régimen se ablanda y  la represión es mucho menos dura e incluso empieza a aparecer la luz en el final del oscuro túnel.

Ruiz Zafón sigue siendo fiel a su estilo de escritura  y todas las palabras bailan al son de las metáforas. El Prisionero del cielo es una historia que mezcla el humor con el componente gótico que es también un elemento muy característico de su autor.

La novela empieza con los habituales personajes y escenarios de las dos novelas anteriores: el Sr. Sempere, Daniel Sempere y su esposa Bea, Fermín Romero de Torres, la librería Sempere e hijos, y como no podía ser de otra forma, el Cementerio de los libros Olvidados.

Mientras preparan la navidad, que según Ruiz Zafón, “en aquellos años todavía conservaba ciertos aires de magia y misterio” la llegada de un extraño personaje a la librería, dispara las alarmas y desata secretos sepultados haciendo que Daniel se ponga en la retaguardia para investigar. La cárcel Modelo de Montjuïc tendrá tanta importancia como otros espacios ya muy conocidos. Allí está preso el escritor David Martín, un personaje con el que se resuelven muchas incógnitas de las anteriores entregas y estrechamente relacionado con la familia Sempere y sobre todo con Fermín Romero de Torres, el cual también está interno en la Modelo. Desde la narración de estas celdas, el autor evoca y homenajea El Conde de Monte Cristo, de Dumas, haciendo uso y trasladando con sabiduría la literatura popular hasta nuestros días. El autor hace uso de Mauricio Valls, el director de la Modelo y del Inspector Fumero para encarnizar la crueldad que hubo en las penitenciarías de aquella época de vencedores contra vencidos. Las visitas al Cementerio de los Libros olvidados conectan cada parte de la saga y de forma tan mágica como misteriosa y extraña se adentran en el universo de tomos amontonados que caen en el olvido entrañando secretos muertos para el común de los mortales. El final de la novela revela el personaje que tiene la dicha de conocer la laberíntica biblioteca al final de la novela, y advierto que tanta sorpresa trae como secretos he dicho que tiene.

Jorge Ayora

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YO MATARÉ MONSTRUOS POR TI

Santi Balmes, cantante y compositor del grupo Love of Lesbian, recoge uno de los versos de su canción Un día en el parque para dar título a su primer libro.

Yo mataré monstruos por tí nos invita a no temer aquello que no conocemos, lo hace a través de Martina, una niña que tiene miedo a dormir sola porque se imagina un mundo cabeza abajo lleno de monstruos, y de Anitram, una simpática monstruita de color rosa a la que le da pánico un incomprensible mundo humano cabeza arriba. Las dos protagonistas de esta historia, empujadas por el incondicional apoyo de sus papás, vencen sus miedos adentrándose cada una en el mundo de la otra lo justo para darse la mano por las noches. Si bien parce un gesto tímido, no deja de ser un gesto valiente que rompe la barrera que las separa y les hace entender que no tiene sentido tener miedo porque sí,  a aquello que no conocen.

Este libro, concebido como un cuento infantil, contado con un lenguaje muy sencillo, comprensible para todas las edades, escrito con una divertida tipografía y sobre todo acompañado por las ilustraciones un poco naíf de Lyona, que son el complemento perfecto para acabar de llamar la atención de los más pequeños, tiene dos lecturas. La primera, las más obvia, es un arma para conseguir que los niños se vayan a dormir solos y la segunda, es una reflexión para nosotros, los adultos que, a menudo disfrazamos el temor de escepticismo ante aquello que no conocemos y que a nuestro entender está cabeza abajo.

Yo mataré monstruos por ti es una apuesta de la editorial Principal de los libros, que hasta ahora no se había atrevido con libros infantiles ilustrados y que se ha visto recompensada teniendo que poner en marcha la segunda edición del cuento tan solo una semana después de lanzar la primera.

Santi Balmes cuenta, de entrada, con el apoyo de los muchos fans de Love of Lesbian, que, estoy segura, no van a sentirse defraudados, puesto que se trata de un libro lleno de ternura apto para todos los públicos.

ANA

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Alguno se preguntará la relación entre Los Simpsons y la ciencia. No es protagonista de la serie americana, a primera vista, ni uno de sus atractivos. Pero los personajes creados por Matt Groening están, como la vida misma, rodeados de ella. La ciencia de los Simpsons (Editorial Universidad de Valencia, 2011) nos acerca a este universo, a través de Springfield, un pueblecito como otro cualquiera.

Con el pretexto de la familia más famosa de América, el italiano Marco Malaspina nos ofrece una ágil introducción a la ciencia y a su presencia en nuestra vida cotidiana. Desde las simples clases de la Sita Krabappel, a temas casi cuestión de Estado, como el dilema Ciencia-Religión. El libro aborda en siete capítulos todo lo que huele a laboratorio y batas blancas: energía nuclear; ecología; sanidad; alimentación; astronomía; comunidad científica; y evolución. Los temas científicos más relevantes, más el relacionado con el cielo, el favorito de Malaspina, se suceden en las 207 páginas de La ciencia de los Simpsons. El autor, además de periodista científico en el Institute Nazionale di Astrofísica, escribe en las páginas de salud del diario Oggi , y dirige cada semana un programa sobre ciencia y sociedad en Radio Città del Capo.  Como buen divulgador, se esfuerza en ofrecer una lectura amena, que entretiene sobre todo en la cantidad de momentos y diálogos de la serie que cita, y que cualquier seguidor conoce. La mayoría seguro que al punto de recitarlos de carrerilla. Malaspina trata de trasladar los hechos ficticios a la realidad, comparándolos con casos verídicos (Chernóbil) o explicando la naturaleza que los inspira. Esto resulta un inconveniente en ocasiones para el lector no italiano y, en menor medida, no americano (lo que ocurre en EEUU tiene una incidencia más global), al no tener amplios conocimientos sobre lo que ocurre en estos países. Aún así, es un buen método para saber lo que ocurre en el mundo, y compararlo con nuestra cultura, al fin y al cabo tan cercana, sobre todo con la italiana.

Esta obra de Marco Malaspina es muy recomendable para lectores jóvenes, y aquellos que quieran acercarse a la controvertida relación entre ciencia y sociedad. Por supuesto, lectura obligada para los incondicionales de la serie, la más exitosa de la historia de la televisión. Y una inestimable ayuda para entender la casi siempre incomprendida postura de Lisa, la heroína científica de Los Simpsons.

Texto: Tomás; Dibujo: Andrés

http://elladooscurodelaluna.com/

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El universo creado por Terry Pratchett, te llevará a vivir una aventura que te adhiere al libro, sin dejarte respirar, una aventura tan amena que el tiempo no pasará mientras lees, serás tú el que pase a través del tiempo. El ingenio de este escritor es tal que consigue hacer que leas un libro de un mundo intangible y mires alrededor preguntándote dónde se esconde, crees que lo real está dentro del libro.

Con un mago poco convencional; de los que no creen en su trabajo, un viajero ingenuo en un mundo lleno de picaresca y amigos de lo ajeno, y por supuesto un raro baúl animado; con cientos de patas, un tanto agresivo y siempre oportuno, recorrerás las tierras del irónico Mundodisco, reconocerás la magia por su color y descubrirás que nuestro mundo tiene mucho en común con la fantasía del disco que se sostiene sobre cuatro elefantes, que a su vez viajan a lomos de una tortuga gigante por el vasto espacio. Sinceramente es una lectura fantástica.

Sir Terence David John Pratchett (28 Abril 1948, England), “Terry Pratchett” para los lectores más veteranos, ha creado todo un universo y lo ha metido dentro de unas cuantas páginas bautizándolo “Discworld”. La colección empezó en 1983 con la publicación del libro que presentamos: “El color de la magia”. Desde entonces no ha cesado en la creación de la historia de este mundo, llegando hoy en día al número 39: “Snuff”.

También ha escrito otras novelas, que no pertenecen a ninguna colección, historias cortas y algunos cuentos para niños. Con todo su trabajo a espaldas, le queda tiempo para entretenerse con los ordenadores, realizar varias colaboraciones y seguir escribiendo. Por toda su contribución le concedieron un “Sir” al inicio del nombre de pila, todo un caballero de las letras.

Xavi Espaespi

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El niño del piyama a rayas

Se han escrito muchos libros con el tema del holocausto, pero este me causó mucha pena, demasiado sufrimiento, espero que como humanidad nunca olvidemos estos hechos.

La historia está contada desde la visión inocente de Bruno, un niño de nueve años, hijo de un oficial nazi. Su familia se ve obligada a dejar Berlin, debido a que su padre es trasladado a dirigir un campo de exterminio en Auschwitz.  Lo afecta mucho dejar  sus amigos de la escuela y a sus abuelos. Tiene una hermana con la que no se lleva del todo bien.

Ya en la nueva casa, con el tiempo descubre un mundo ignorado por él, y al sentirse solo decide investigar por su cuenta. Sin saberlo su familia, el niño hace amistad con otro niño, Shmuel, quien vive en el campo de concentración. Cada tarde se escapa para encontrarse con su nuevo amigo a quien además le lleva comida.  El mundo que los rodea pasa a través de ellos con mirada inocente.

Todo parece derrumbarse cuando Bruno se entera que su madre está decidida a regresar a Berlin.

Como escribí antes, mucho se ha escrito, pero cada vez que sale una nueva historia acerca de este tema, no puedo dejar de conmoverme. Me cuesta comprender tanta muerte injusta.

Si deciden leerlo, espero que les sirva para saber que algunas veces, las cosas que hacemos mal nos cobran un precio muy caro.

Lilix

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